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徐氏揣了心事，笑道：“哪日不要操心饭食的，无非多蒸一道菜，多煨一罐肉，亲戚多往来才热闹。”

施进随意点头，口里称着是，看得陈大舅又是一阵气闷。

阿萁看桌上一碗煨得骨脱皮烂的野猪肉，半只蒸得软烂的白鸡，一碟酒糟咸鱼，一碗摊鸡子，一碗银芽菜，一碗豆腐羹……有荤有素，有酒有肉，有饭有糕，实是待客大方。

阿萁心道：难怪外婆一味嫌嬢嬢小气，非年非节，嬢嬢岂舍得治这样的菜蔬。

陈氏过意不去，连声道累娘家多了好些抛费。

家中几个小的因菜蔬丰盛，吃得头抬不起头来，陈大舅与陈二舅又叫施进吃酒，施进梗脖不肯，只管没滋没味地扒饭。

黄氏隔桌道：“不好再吃醉，你们妹妹妹夫还要坐船，水路边走道，吃醉跌下去怎生好？”

陈大舅只得罢休，陈茂林一杯斟满的酒本欲敬施进，也只好闷头自吃了。

施进借口赶船，胡乱吃罢，便催着陈氏领着两个女儿要走，陈大舅和徐氏看他归急，脸上带了些不悦，施进脾气上来，哪肯看顾脸色。

黄氏苦留几句不得，吩咐余氏将送来的年礼拣几样送回。

余氏去灶间看了看，今日待客，酒自家买了些，不够，便启了施家送来的那坛酒，猪肉割得只剩一小细条，枣糕拆开也已吃用过，只得将余的那包干果拎了，再从家中寻出一条鱼鲞，并这两样充作回礼。

临行前母女姑嫂执手说话，说一句多一句，依依不舍。

余氏一日下来极爱阿萁，千叮万嘱让她再来。

一旁徐氏立那嫌风冷，她忙里忙外一天，亲事没得一句准话，精心备下的饭食客气一句让施进陈氏随意吃几口，他们倒当真吃得随意匆忙，越显她白摆一天的热脸，却讨了个没趣。

施进在那挑着箩筐又催：“娘子，当心误了船。”

黄氏无法，捏了陈氏的手嘱咐：“叶娘的事你可要记在心上。”

陈氏点头应下，这才一步三回头跟着施进领着阿萁阿豆归家。

黄氏不舍外孙女，不舍女儿，站在门口抹泪，陈茂林欲言又止，半天没挤出一个字，倒是淑兰将几张花样与一卷丝线交给阿萁托她给阿叶带去，另几个小的不知离愁，还在桌上闷头吃肉。

阿萁牵着阿豆，走了半射之地，回过头来，见黄氏与余氏还站那张望，不觉鼻中一酸，这一日急急慌慌，各样心情，走时心中却只剩得不舍。

她尚如此，陈氏更是一路洒泪，唯施进有气，黑着脸闷头赶路。

陈氏感伤饮泣不止，船离岸了都不曾发觉夫君神情有异，阿萁托腮盯着施进看，想问她阿爹在外婆家因着什么生气，不知是不是为着阿姊的事。

暮色苍茫，水面渐升烟雾，船头朦朦一盏船灯，寒意四起，阿萁念着带来的那一叠写满字的纸，惦着阿叶，惦着施老娘，归心蓦得就开始急切。