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这些女客中，有一位尚太太是年纪大一些的人，虽是容颜不能和这些人比美，可是在经验方面，她比所有的女人都丰富，大家都喜欢和她交朋友，以便应付家庭和男人。

因之每次聚会，都有她参加。

这时，在座的女人就都向尚太太道：“老大姐，请你给八奶奶拿一点儿主意吧。”

那尚太太也斜靠在一张沙发上坐了，架了腿，右手做了一个兰花式夹了一支银质镶翡翠的纸烟细管子，上面插着一支烟，略略地沾了嘴唇，未曾去吸。

她没有说话，先向玉玲微笑了一笑。

玉玲笑道：“看尚太太这个样子，好像有什么话先要审问我。”

尚太太将烟管子送到嘴里吸了一口烟，然后笑道：“审问是不敢当，我倒是能猜一猜八奶奶的心事。

据我想来，八奶奶是一百分愿意一千分愿意过上这么一回戏瘾，只是八爷还没有答应下来。

可是为了那义赈会的面子太大了，八爷也不便完全拒绝，于今还在似可不可之间。

八奶奶这顿饭，就是要我们给她出个主意，怎么让八爷也愿意。”

玉玲笑道：“他倒也无所谓，不过我想到我凤家人多嘴杂，这事总得多想一想。”

尚太太将嘴一撇笑道：“八爷事事都怕你，只有这一件事，你略微怕他一点儿，那也不生关系，你又何必瞒着。

你既然不肯说真心话，我们也就没有法子和你做诸葛亮了。”

玉玲点着头笑道：“好，就算你猜得对，你有什么法子教给我呢？”

尚太太摇摇头道：“就算猜得对，分明是我还没有完全猜对。

既没有完全猜对，我说出来的主意也未必合用。”

玉玲站起来，拍了她一下肩膀，笑道：“我的老姐姐，这也够瞧的了，你一定要亮出我的想法，说我怕老爷吗？就是把我形容得太不堪了，与你这好朋友，也没有多大的面子吧。”

尚太太点头笑道：“听你说得可怜，我就和你出点儿主意。”

于是她喷着烟说出她的锦囊妙计来。

请得外援

这位尚太太出的是一条什么妙计呢？她这条计策不用远求，遣兵调将，还是就在面前。

她点了一支纸烟，斜靠了沙发缓吸着，因道：“李四奶奶，这件事可用得着您了。”

那李四奶奶正坐在斜对面椅子上，欣慕着尚太太混成了交际场上的老将，有许多人恭维她而包围着。

这时她喷出一口烟来，向自己先微笑了，便有点儿心动。

及至她说出来，居然是要借重自己，真是喜出望外。

便起了一起身道：“凤八奶奶的事，有什么可说的？只要用得着我，我没有个不竭力去办的。”

尚太太道：“这也用不着你下多大的力气，只要您回公馆去给李先生下一道命令就得啦。”

李四奶奶笑道：“别开玩笑，这事怎么会绕弯子绕到我们家去了？”

尚太太道：“我说这话，自然是有道理的。

李先生不是天天和西国人来往吗？我想，这些西人里总也有加人义赈会的。”

李四奶奶道：“那多了。

我们洋行里经理协理，都是义赈会里的名誉会员。”

尚太太道：“我猜着，像李先生这样在西商队里活动的人，又和政界接近，他必是认得这副会长符里德。”

李四奶奶点头道：“认得的，说起来还是老上司呢。”

尚太太道：“那就好极了。

现在有两件事要托您去办一办。

第一件事，是请您转托李先生，请符里德副会长再写两封信出来，请几位名门闺秀的女票友，加入游艺会出演。

这为什么呢？为的是凤八奶奶是牡丹虽好，也要绿叶儿扶持，她不能独演一出戏，必定还得几个女票友当配角。”

玉玲这就插嘴笑道：“这话有毛病。

在天津的几个女票友，还不都是咱们圈子里的人？说起来大家凑份热闹，并无不可！