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当下也举起酒杯，两人对饮起来。

乔家的少年男女们相聚，这边礼部尚书府上也迎来了一位客人。

“端王爷，您大驾光临，寒舍蓬荜生辉。”

吴尚书笑着在书房门口迎接：“怎地也不提前打发人来说一声，下臣好大开中门迎接。”

端王爷是先帝的同胞幼弟，年约四十来岁，身形和先帝一般高大，稍胖。

天庭饱满，留着八字胡，行走间自有威仪。

他出生时已天下初定。

没有经历过改朝换代的乱世，残酷的夺嫡争储也与他无关，是天生的富贵命，一生安享荣华。

先帝对这名幼弟颇多疼爱，将他任命为宗正寺卿，管着天子宗族谱牒和外戚，手上权力极大。

他也极有自知之明，只管好分内之事，明哲保身。

不过，宗室和文官极少往来，他在这个时候微服来访，定是有什么事情。

吴尚书不动声色的在心头将近来朝中的事过了一遍，却也没个头绪，只好将人先迎进来再说。

“尚书大人你实在是太客气了。”

端王爷笑得一团和气，两人入内分宾主落座。

下人奉了上好的六安瓜片上了，端王爷呷了一口，赞道：“不愧是吴尚书，这茶入口芬芳，回味无穷，正是上好的六安瓜片。”

吴尚书笑道：“拢共也没得几两，这还是上次圣上赏的，一直舍不得喝。

若不是王爷来了，贱内也还舍不得拿出来。”

一句话，既把端王爷拍的舒舒服服，又点出了他在皇上跟前的地位，不愧是官场人精。

端王爷哈哈笑了起来，道：“明人不说暗话，我此番前来，有一事相询。”

重头戏来了！

吴尚书打起精神，全力应对这位王爷提出的要求。

“这件事，因没有先例可循，我这里拟了几个条陈，却始终都不满意。”

端王爷缓缓说道：“这才找你来参详一二。”

“王爷请讲，若能帮的上忙，下臣定当竭力。”

对吴尚书这样看似满口应下，实则留着后路的话，端王爷早有预料。

好在他的目的，真的只是想借吴尚书掌管礼部的经验，来参详一二。

“方侍郎的孙女前些日子进了一趟宫。”

端王爷道：“前段时间她失踪一事，想必你也听闻了。”

都是一个坊里的邻居，方侍郎又是他的下属，吴尚书怎么可能没有听过。

当即点头问道：“这件事，可是有什么内情？”

否则，也不可能惊动端王爷。