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“这还用你说！”

柳湘莲冷笑，“说起来我也得好生提防着些。

这女子，邪性得很，我本与她素不相识，可不知为何，她见了我，倒像见了仇人似的。

我就不懂了，我到底是哪里得罪她了呢？”

“以前的事情，我是不清楚；不过现在看来，你是得罪她狠了。

我看你还是小心为上吧！”

冯紫英笑着躺到了床榻上，“早点歇息，这都已经过了三更了，咱们明天下了船，还要赶路。”

黑暗中他犹听到柳湘莲小声在嘀咕，“下了船就各走各的，我才不怕她呢！”

第二日下午，船终于渐渐靠近了金陵乌石洲码头。

冯、柳二人早走上甲板，尽情欣赏这帝王洲的喧嚣与繁华。

船靠了岸，郑氏带着二女与仆妇们一起下船，沿着踏板上岸后，崔管事便带着郑家的家仆们急着要返程。

这是因为在路上耽搁的时间有些长，而且船体受过水匪的攻击，到底留下了痕迹，这些都要回去向家主交待。

郑氏本以为下船后还要招待船上的人，见他们急着返回，倒是松了一口气。

接着冯柳二人又过来向郑氏道谢，郑氏忙表示还要感谢两人路上的施救之恩，彼此很是客气了一番。

因为码头上人多眼杂，下船前，郑氏己同两个女儿戴好了帷帽，两个婆子又一前一后的照顾着，生怕被码头上搬扛的力工们冲撞了，柳湘莲自然也没有机会上前，只得和冯紫英一起，向郑氏告辞。

他心里本来想的，是要去警告禇英，他已经猜到了事情的前因后果，让她别把人当傻子，再顺便告诫她，小小年纪，不要心思太重，恐怕有伤阴鸷。

这是师父青竹先生教他的，他一向视作至理，他也很想看到，禇英听到这话会是什么表情。

没有和禇英出这番话，他感觉自己心里起了好大一个疙瘩，十分的闷闷不乐。

因为在路上被耽搁了半日，柳湘莲姑母家派来等船的人已经走了，冯紫英却是到忠顺王府有要事，见柳湘莲踌躇不定的样子，便邀约道，“忠顺王府这几日也有大戏，听说请的是京中最有名的集秀班，其中有个蒋玉函，专是唱旦角的，不但扮相美，而且能演刀马旦全武行，那身手也是一等一的好。

另外还有京中公候世家的子弟们也都会前往，柳兄弟不若与我同去，也可多结交些人物。

柳兄弟意下如何？”

柳湘莲父母早亡，家族中叔父伯父虽有，皆是隔了堂的，因此没人肯严苛管束他。

他自幼读书不成，倒专好耍弄棍棒刀枪，幸而他出生世家，父母留下的家底还算厚实，倒从没有为钱财之事劳心伤神过。

族人怜他幼年失怙，也便索性随了他的意，但凡他要求拜师求艺，皆重金礼聘了来；他要出门游历，也就备上厚厚的行资，从不过问他的去处。

因而这柳湘莲常常自诩是天地间台走马的行径。

他和冯紫英本来是在郑家的堂会上遇见，冯紫英说起自己上京有事，他便也随了来；柳湘莲有个姑母嫁在金陵，这次便托称是要拜会姑母，实则是来这金陵城游历。

这会子听见冯紫英的邀请，又有堂会可看，说不定还能串串场子，岂有不应之理。

两人便约了下船后去挑些礼品，先去拜会忠顺王府的总管陈颂，到时只说路上被他那族兄陈经所救，特来搭谢。

有了陈颂的关照，柳湘莲也能尽快融入到金陵城的这个圈子中。

于是两人在码头的车马行重新租赁了马匹，径自往忠顺王府去了。

而这边的郑氏母女呢，因为之前本着投奔娘家再不回来的想法，郑氏将京中的屋子都卖了，如今又要回来，显然己没有安身之处。

母女三人带着两个婆子，此刻该往哪里去呢？

这让她很是伤脑筋。

后来还是小女儿提醒她，今晚先去找个店子住下，明早到新安街自家的脂粉铺子里，那里有个小阁楼，好像还能住人。

郑氏以前盘查店面的时候，偶尔在那里过一夜，那时禇英还小，郑氏得随身带着她，不想她现在都还记得。

而最近这一年多来，因为忙着丈夫的丧事，又想着去投奔娘家，郑氏已经很久没去盘查过那个店子了，而今也正好借着这个机会去看一看。

同样在车马行租赁了马车，郑氏一行人去了新安街。

作者有话要说：过渡中，下章就好了，熟悉的红楼众人都会出场，禇英的生活也会发生翻天覆地的变化。