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一块泛黄的白布从头到尾盖着，底下突起一道形状。

农妇举着油灯站过来，将微弱的光打在白布上方：“请吧。”

之前的三具尸体都停在衙门仵作房，光线明亮不说，里外都有官差陪同。

这种怪异的氛围下验一具怪异的尸，谢致虚抬头看那农妇一眼，咽了口唾沫。

农妇面无表情，拽着白布一角熟练地掀开。

柴房里腐臭酸涩的怪味儿登时炸开。

她将油灯搁在桌角，把那斑斑点点渗着青紫的油黄遮尸布仔细沿对角叠好。

武理贴着谢致虚的手臂抖了一下。

谢致虚皱起眉头。

尸体就躺在桌上。

或者说，黏在桌上。

天气虽还不到热的时候，但或许是放得久了，油脂已经开始溶解。

侧下方与桌面相接的部位甚至生出霉斑。

这具皱巴巴的老媪的身体，卷宗里记载死时七窍流血、口吐白沫，但现在这些迹象已经被清理，脸上只留下三个黑洞仍惊恐地膨胀。

足有成人一个拳头大小的嘴里黑压一片，半晌钻出几条蠕虫。

谢致虚听见武理又在干呕，他问农妇：“死者生前头发和指甲就有这么长吗？”

头发和指甲正是此案的疑点。

之前光线昏暗没看清，现下仔细观察才发现，死者躺在桌上，头发却垂到了地面，堆积的高度没过脚背。

两只手上指甲也在疯长，几乎与手指等长，因为过长，尖端翻卷，已经反向刺进了肉里。

“没有，”

农妇说，“你们之前来的人不是说，这得是死了七八年才能长出来的吗？”

外间叫骂声又起，隐约是在咒骂太阳都快下山了死婆娘还不做饭。

农妇一言不发地离开柴房。

谢致虚心里有些发虚，眼睛都不敢往尸体上瞟，盯着桌下的一堆头发说：“奇怪啊。”

武理捂着嘴巴，声音有气无力：“奇怪什么？死人怎么会长指甲头发吗？”

“是啊，”

谢致虚分析道，“人死后一切生命活动都会停止，死人长头发本就是无稽之谈。

活人尚且不能一日之内疯长这么多指甲头发，何况一个死人？我认为，这应当是老媪临死前，因为某个原因导致了头发指甲的突然生长。

而这很可能也是造成她死亡的原因。”