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第126章 半部宋朝史（第2页）

宋朝的周边安全形势十分严峻，特别是丧失了传统优良养马场燕云十六州、河套、河西走廊，使得宋朝极度缺少战马，只得用大量步兵艰难抗击辽国、西夏、吐蕃的骑兵。

既生瑜，何生亮，可以说宋朝生不逢时。

但是，就是在这样的不利条件下，北宋西军将士以军旅为家，三军用命，前仆后继，在韩琦、范仲淹、种谔、折可行、狄青、种世衡、王韶、章楶、刘仲武、种师道、种师中、姚古等将领指挥下，越战越勇，令敌军闻风丧胆。

西军多次在河湟、青唐、熙河、凉州、庆州、绥德、麟州、平夏城等地击败西夏军队、吐蕃军队。

特别是河湟之战，王韶招降吐蕃俞龙珂等部二十万人，大败吐蕃、羌人数十万军队，吐蕃从此彻底瓦解，收复河西走廊，恢复丝绸之路，开疆拓土三千多里，朝野士民为之振奋，国人信心空前高涨；章楶率数万西军在平夏城击败举国而来的40万西夏主力军队，从根本上消除了西夏的威胁，西北形势得到全面扭转。

在宋军的围困和蚕食下，西夏灭亡只是时间问题，宋朝借此最终确立了在西北的绝对优势地位。

崇宁二年（1103），北宋在河西走廊设立陇右都护府，管辖河湟、青唐地区。

汉唐荣光得以恢复，中原王朝再次影响西域，只此一项，西军就足以彪炳史册，举国上下扬眉吐气，一扫百年阴霾。

刘韐（岳飞军旅生涯的第一位伯乐）是西军名将，多次击破西夏军队，为维持宋朝西部边境的和平稳定做出了突出贡献，在西军当中有很高的地位和威信。

即便有父亲刘韐光环照耀，宣和年间，当二十多岁的刘子羽以校官（中级军官）的身份来到西军，即使一两个月过去了，也没有西军将士主动靠近他。

因为职务需要，发布的命令总是得不到及时、有效地执行。

这时的他发现自己这个将二代、受朝廷任命的校官在普通西军将士的心目中没有任何话语权，只是一个与他们无关、可有可无的过客。

西军士兵崇尚强者，喜欢用事实、能力和战绩说话，在他们看来，所有没有经过长期基层锻炼、没有在战场上立下功劳、不是从士兵一步步成长起来的将领不会得到他们的认可、拥护和信任，不会将生命交付与他，这样的将校无法真正融入西军的生活，哪怕是皇帝和朝廷派来的重要人物都不行。

为争取赢得西军将士的认可和信任，刘子羽彻底放下身段，准备用实际行动证明自己的决心和能力。

一次，宋军与吐蕃一部一边战争，一边进行和平谈判，希望双方结盟，友好相处，共同对付西夏。

吐蕃答应谈判，但是提出条件，要宋朝派出一名中级以上的官员或将领作为人质，表明结盟的诚意。

当时西军将士普遍认为，宋朝与吐蕃战争经持续多年，彼此仇怨很深，即使都有和谈结盟的愿望，也很难保证吐蕃部众不会冲动战胜理性，对宋朝人质采取不利的举动，送人质前往吐蕃军营不下于羊入虎口，凶险难料，祸福未知，为此，宋军观望犹豫了很久。

刘子羽见无人表态，遂挺身而出，表示自己愿意前往吐蕃军营为质。

同时作为宋朝谈判使者，全力斡旋，尽最大努力达成盟约。

若能成功，不仅能实现双方渴望已久的和平，避免数以万计人员伤亡和财产损失，还能形成整体，增强实力，平添几分战胜西夏的信心和实力。

西军将士都被刘子羽大义凛然的举动所感动，也为他的安危担忧。

几天后，刘子羽平安归来，还带回了吐蕃答应结盟的协议，数万吐蕃部众表示愿意归附宋朝，刘子羽用自己的勇气和智慧赢得了来之不易的功劳。

西军将士从此对刘子羽十分信服，刘子羽在西军的影响力和号召力越来越强。

这不是个案。

无独有偶，名将刘仲武之子刘锜二十五岁时，受命作为宋徽宗的特使前往西军，传达皇帝和朝廷关于准备与金军南北夹击，收复燕云十六州的决议，同时说服西军抽调一半兵力开赴河北参与伐燕战争。

让刘锜难堪的是，尽管他是西军经略刘仲武的儿子和堂堂皇帝特使，可西军将士不买他的帐，他的话几乎无人听从，眼看皇帝交待的任务就要泡汤。

后来西军举行比武大会，比试射箭。

刘锜射出一箭，正中木桶，引得西军满场喝彩，射出第二箭，不偏不倚正中第一箭留下的窟窿，恰好堵住了水流。

西军将士目瞪口呆，对刘锜精湛的箭术万分佩服，在西军中的威望也开始形成，种师道、种师中等西军高级将领才一步步被刘锜说服。

权臣高俅曾短暂在刘锜之父刘仲武麾下西军中刷过军功资历，所以，刘锜曾得到高俅的推荐，被朝廷授为合门祗候，后被派知岷州（甘肃岷县），任陇右都护防御西夏。

刘锜在同西夏的作战中，多次获胜，颇为西夏军民畏惧。

西夏小孩啼哭时，他们的父母就用“刘都护（刘锜）来了！”