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16 治河保漕（第2页）

马车跑了起来。

天光暗沉，云脚低垂，风刮得厉害。

不一会儿走过秦淮河，湘帘猛地吹起。

只见河水猛涨，河上白桥都没过大半截。

辗转到了部院，堂屋大门紧闭，灯火通明，黄葭照旧等在廊外。

听着那堂屋里的声音，都陌生得很，上回那群船工首，这次竟然没有一人来。

真古怪，既然不是造船的事，那让她来做甚？

黄葭在冷风里站着，心中疑虑顿生。

四下都是开败的秋海棠，枯黄地凋落，泉水叮叮咚咚地从假山上落下来，分外孤寂。

这才几日，庭院里的光景已大不相同。

风徐徐吹过，好似一声叹息。

这回只等了半刻钟，便有一卫所的士卒过来，“黄船师，漕台请您过去。”

绕过了清辉堂，来到了第三道门后的庆丰堂。

庆丰堂砌在小石潭边，堂前柳树低垂枝丫，全无绿意。

黄葭进了偏堂，是一间逼仄的小堂屋，点了两根蜡烛。

眼见书办送来一盏热茶，她便明白，又是要等了上几个时辰了。

好在这间堂屋有张贵妃椅，她抿了一口茶，在躺椅上倒头睡去。

庆丰堂的正堂

案头上放着一封部院众人等了一个月的信——

“黄河水滚滚而来，岂认得总漕、总河为何物？淮南、淮北为何地？

若无是年正月运道分管之事，天下岂有淮南总漕旷职、淮北总河称职之理！

古人临事而惧，公今肩巨任，事安得不为兢兢。

以治河之工，而收治漕之利。

漕不可以一岁不通，则河不可以一岁不治。

一举两得，乃所以为善也。

若夫疏议怨谤，则愿公勿虑焉。

孤浅劣无他肠，惟一念任贤保善之心，则有植诸性而不可渝者，若诚贤者也。”

许阁老言辞慷慨激昂，若非知情，恐怕还当他是忧国忧民的青天大老爷。