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第二十三回 折大旗南军失律 脱重围北走还都（第3页）

城门果已大开，门内有无数兵民伏着，高呼千岁。

燕王扬扬得意，徐行而入，方至门首，蓦听得踢踏一声，连忙上视，不瞧犹可，瞧了一眼，那城上竟放下一块铁板，差不多有数千斤，亏得眼明手快，勒马倒退，未及数尺，板已压下，正中马首，碎成齑粉。

为燕王捏一把汗。

燕王惊堕马下，旁有骑士扶起，另进一马，纵辔驰去。

桥下本设有伏兵，见燕王将要过桥，出水来拆桥板，偏偏桥筑甚坚，一时不能遽毁，竟被燕王越桥逸去。

真是天意。

铁铉忙出城来追，已是不及。

至回城后，叹息不已。

越宿闻炮声震天，燕军又到，铉忙督兵登陴，那炮石煞是厉害，弹着城墙，多成窟窿。

燕军且击且攻，声势张甚，铉恐城被击破，又想了一计，悬出了一方神牌，上书“太祖高皇帝之灵”

七字，想入非非。

字样甚大，射入燕王目中，自觉难以为情，停止炮击。

守兵得运土补隙，城复坚固。

铉复密约盛庸，内外夹攻，击败燕众。

燕王愤急得很，左思右想，一时无从得计。

僧道衍进谏道：“顿兵坚城，师老且殆，不如暂归北平，容图后举。”

燕王乃撤围北去。

铉及盛庸等出兵追敌，直至德州，城内燕军，闻燕王北还，亦无心固守，弃城遁去，德州遂复。

庸、铉拜表奏捷，有旨封庸为历城侯，擢铉为兵部尚书，寻复诏庸总兵北伐，拜平燕将军。

副将军吴杰进军定州，都督吴凯进军沧州，遥为犄角，合图北平。

这消息传达燕王，燕王不以为意。

恰下令出击辽东。

又捣鬼了。

诸将士各有异言，兵至通州，张玉、朱能入禀道：“大敌当前，正应抵御，乃出师辽东，舍近图远，窃为不解。”

燕王闻言，屏退左右，又与两人密语道：“如此如此。”

两人方顿首称善，遂倍道趋天津，过直沽，下令将士，循河而南。

将士复惊诧起来，燕王道：“尔等道我欲东反南，走错路头么?我夜见白气二道，东北至西南，占得南征大利，所以改道南行。”

还要捣鬼。

将士方才无言。

燕王更引军疾趋，一昼夜行三百里，遇着南军侦骑，尽行杀毙。

走到天明，已抵沧州城下。

沧州镇帅吴凯，探得燕军出击辽东，毫不设备，只遣兵四出伐木，修筑城墙，不意燕兵猝至，亟督兵分守城堞，众皆股栗，不及穿甲，燕将张玉，遽率壮士登城东北隅，肉薄齐飞，仍不少却。

吴凯料不能守，忙与都督程暹，都指挥俞琪、赵浒、胡原等，开城出走。

行了里许，突遇着燕将谭渊，带着健卒，截住去路。

吴凯等心忙意乱，勉强抵敌，可奈手下统已溃散，被燕军左擒右斫，伤毙了万余人。

还有兵士三千名，见不是路，都下马降敌，剩得吴凯、程暹等数员将官，如何抵挡，也只得束手就缚。

谁知那谭渊凶险得很，佯收降卒，密令军士掘下坑堑，至夜间尽驱降卒入坑，活活埋死，只把那吴凯、程暹等，械送燕王。

燕王见功成计遂，一语道破，举上文各种疑团，均已了明。