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第二十二回 耿炳文败绩滹沱河 燕王棣诈入大宁府（第4页）

燕王道：“今从刘家口径趋大宁，数日可达，闻大宁城内，只有老弱居守，所有将士，均派往松亭关，我能袭取大宁，抚绥将士家属，松亭关自不战而降。

若北平深沟高垒，纵有雄师百万，一时也难攻取，待我取了大宁，还援北平，尚是未迟。”

陆续叙来，统见燕王妙算。

遂从间道登山，驰抵大宁城下，暗令健卒四伏，自己单骑入城，一见宁王，握手大恸，只说建文负我，现在北平被围，旦夕且下，求吾弟设法救我，替我表谢请赦。

真做得象，更兼宁王此时亦有狐兔之悲，能不堕其彀中耶?宁王也相对欷歔，备加慰藉。

一面代草表章，情词娓娓，请贷燕王一死。

表发后，设宴相待，笑语殷勤。

接连数日，城外的伏兵，多混迹入城，与三卫部长，互相联络。

燕王方托故告辞，宁王送出郊外，置酒饯行。

第一杯递与燕王，一饮而尽；第二杯复递到燕王手中，燕王忽将杯掷地道：“伏兵何在?”

人情反覆，一至于此，煞是可叹。

言甫毕，一声呼噪，燕军尽至，竟拥了宁王南行，三卫彍骑，袖手旁观，大宁都指挥朱鉴，上前争夺，竟被燕军杀死。

燕王又麾兵入城，揭示安民，只把宁府妃妾世子，及所有宝货，一拥而出，驰至松亭关。

关上将士，已接家属通报，有心归燕，统在马首迎降。

燕王派兵分守要害，随驱着大宁降众，还向北平。

至会州，简阅将士，设立五军，命都指挥张玉将中军，朱能将左军，李彬将右军，徐忠将前军，房忠将后军，每军各置左右副将，以大宁降众，分隶各军，浩浩荡荡，驰援北平。

是时天气严冷，雨雪纷飞，燕王兵至孤山，暂驻北河西，河水汪洋，无舟可渡。

燕王望空默祝道：“天若助我，今夜河水结冰。”

这一语也是燕王希冀非分，不意上天竟似有耳，河伯也是效灵，一夕严风，将河冰结得甚固。

天神果助逆乎?抑助顺乎?燕军凌晨探视，诧为奇异，反报燕王。

燕王大喜，即麾兵渡河。

适值李景隆移营河滨，先锋都督陈晖渡河截击，被燕军一阵驱杀，大败奔回。

燕军渡河上岸，回视河冰复解，大家喜得神助，遂抖擞精神，直捣景隆大营。

自午至申，连破七寨，景隆不能抵御，夤夜遁去。

燕军进抵城下，见城外尚有南军九垒，奋呼杀入，城中亦鼓噪出兵，内外夹攻，哪有不破之理?顿时杀得尸横遍野，血流成渠。

有几个逃脱的兵士，星夜南奔，追上景隆残军，同返德州去了。

景隆既至德州，不免懊怅得很，拟再调军马，期至来春大举，忽闻有朝旨下来，吓得面如土色，至开诏跪读，竟加封景隆为太子太师，这是事出意外，连景隆都莫名其妙呢。

小子有诗叹道：

败军偾辙有明刑，谁料恩荣赐阙廷。

莫怪建文终逊国，误施赏罚失常经。

毕竟景隆如何邀赏，容至下回叙明。

明太祖杀戮功臣，几无唯类，至建文嗣位，所存者第一耿炳文。

炳文系偏将才，非大帅才也，滹沱河一役，事事不出燕王所料，其才之劣，已可概见。

然耿炳文败回真定，燕军攻城不下，三日即引还，意者其犹以炳文为宿将，未易攻取乎?至若景隆仅优文学，素未典兵，安可寄以干城之任?子澄误荐，建文误用，宜其丧师覆辙也。

史称燕王善战，宁王善谋，燕宁接壤，燕既发难，正应优诏谕宁，令蹑燕后，为两面夹攻之计，乃复削其护卫，为渊驱鱼，即非燕王之计诱，恐燕宁亦必相联，兔死狐悲，谁不知之?建文帝不谋及此，而盈廷诸佐，又不闻举此以告，坐使燕藩日盛，祸及滔天，天下事之可长太息者，孰逾于是?读之令人作三日呕云。