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28 二七 说因果汀洲诀别（第2页）

正如壮士所料，黄家深恨城隍倒戈，不多久，就开始寻城隍的麻烦。

今年正赶上大计之年，城隍是走是留，是升是降，都不是定数。

他本是个凭荫功得职的颟顸贪鄙之辈，上次大计就是涉险才过的关。

壮士不知，天庭和人间一般无二，大计逢寅、已、申、亥岁，每隔三年一举，先期各级仙官递察其属之贤愚，天庭核其事状，注考缮册，终以三格为等第：一曰守（有清、有谨、有平），二曰才（有长、有平），三曰政（有勤、有平），只没有人间的年这一格，因仙家不分青、壮、健之故。

——我上次应壮士所命，请城隍一起赴豫时，城隍已察觉到了黄家的敌意，正在为自己前程着恼，遂两番拒我所请。

一来他要避嫌，不想与我过从甚密，更惹黄家不快；二来他也不敢擅离，以免不在时黄家在背后有所动作。

我看清了他的心思，以财帛重贿于他，又跟他讲，有千日做贼，没有千日防贼的道理，近来黄家处心积虑针对于你，我也有所耳闻，老兄你为了公义，引来了私仇，我心里很不过意，想来你也烦闷的很，不如索性随我去散散心，让这帮宵小拳头打在棉花上。

作为配地的监官，和已然脱罪的谪戍同回原籍宣读赦旨，也不是没有先例，没人能挑出不是来。

这城隍平生最厌烦思虑繁冗曲折之事，听我这般条分缕析，早已不耐，又看了一眼我的礼单，嘟囔着骂了一句：不管了，去他妈的！

便也答应随我同去了。

只是到底心有挂碍，这一路上城隍都愁眉不展，任我怎么谦恭逢迎都无济。

不承想，自壮士急拿王知傲那番排布后，乡民皆传城隍显灵，城隍庙信众摩肩接踵，百里之外慕名而来的也不鲜见，供奉的香烟直冲霄汉，十数日，即完成了全年的考功，且看势头只增不衰。

下界循吏，有这样的官声民望，数百年来之未有，据传竟上达了天听，特下口旨嘉奖，还御笔亲书轨物范世四字，传发三界。

如此一来，大计自然便不在话下了，最后城隍得了个守清、才长、政勤，三格俱优，境内民生得所，地方日有起色，举为卓异。

的定评，不日便要破格升转。

这些日子，天上地下处处邀这位卓异讲演牧民之道，化民之术。

黄仪焕如何还敢寻他的不是？这黄仪焕在族内本无什么根基，洪泽龙王的位置，本来无论如何都轮不到他。

可黄洪泽伏刑后，天庭降旨，说黄家久牧洪泽累世有功，子孙贤愚不齐，在所难免，罪者已诛，禄位不忍尽夺，着从旁枝里面选一个袭了职爵——这黄家一番商量，选二房的，三房不服，选三房的，二房又不服，就这般你不服我亦不忿，吵得不可开交，最后竟选了个远房最没根底的黄仪焕出来。

这黄仪焕自然知道自己的斤两，上位后格外卖力，一心想要给黄仪楚报仇。

现在城隍大红大紫烈火烹油一般，他自然不敢惹，可又不敢就此罢休无所作为，因此便只好来寻我的晦气。

说到这里，蓝龙朝常四看了一眼，见常四面沉如水，毫无波澜，只得继续说道：老朽谪配于此，半生流离，自阿九的父母相继弃世，我更是心如死灰，因循度日而已，实不曾指望有生之年还能够免却罪籍——如今，老朽发落齿摇，行将就木，所挂心者，一是壮士的恩德，老朽感铭在心，一日不报，一日不得心安；二是阿九的终身。

上次及笄宴客，我相中了老友之孙洪熙翰，我看他和阿九年貌相当，一处说话时候也言笑晏晏，便特地留他们爷孙多盘桓了几日。

送走他们后，我和阿九商议时，她却面色不愉，说这洪公子虽仪容俊美，谈吐温雅，但太也养尊处优了些，随他爷爷出这么远的门，丫鬟婆子倒带了一大堆，据他的丫鬟和绫成讲，性情也过于柔弱了些，平日畏父如虎，黏母似漆，这样的婆母，怕是侍奉不来。

我听了这话，却不以为然，觉得阿九是自知我们贫寒，怕婆家以富贵骄人，才以此为托词相拒。

便在心里暗下决心，无论如何，也要给阿九备一份厚厚的妆奁，不教她委屈。

说到这时，密林后忽然传来了一声响动，蓝龙转头去看，见是数只水鸟振翅飞远了，因叹了口气，继续道：壮士须知，四海之内的香烟供奉，都是上界的大罗仙们生受的，各地城隍、土地这些下界的吏员，虽然微不足道，可也是玉皇宝册上有名字的，每月按例可以得些抽成作为俸禄。

至于我们杂处人间的业龙是从来不曾有半点的，更不要说我这等谪配之徒了——便说我这蓝衫营，有富他们这十几户，是累世跟着我的，郝二他们几个，是积年长雇来相帮的，合在一处，连老带幼，总有三五十口。

他们既在我这里听候，别处就没有旁的进项，这几十口人的吃穿用度，自然全在我这里。

老朽我虽然管着左近百里的水域，然平日里不耕不织，不渔不猎，既无田产，又无铺面，钱钞从哪里来呢？俗话说，靠山吃山，靠水吃水，壮士是累世的渔家，且一等一的好手段，敢问壮士，靠售鱼卖虾，可养得活这几十口人？

常四面色铁青，默然无语。

蓝狮采缓了片刻，又开口道：自然还是要着落在河道里的商船上，往常时候，我每每把北延、南遮他们放出去，在河岸码头上看觑，拣那财帛多的大船，探得他的行踪，报信回来，待船行到水面深阔处，我便潜下水去做起风浪来，叫他翻沉。

听到这里，常四冷笑一声，终于开了口，问道：船主逃上岸来，自然要请人去捞货。