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12 十一 陈甫升得布拾金（第2页）

他还有个随班在门口呐。

因出了柜台，走到门口，问那牵骡的汉子：贵主人怕是有一会方得回，牲口拴在那不打紧，进来少歇片刻吧。

那汉子愣了一愣，道：哪个是我主人？他在骡马市里相中了我这匹骡子，倒是开了个好价，只是手边现钱不够，要我跟他回去取银，半途进的你店里，说要买缎，我并不认得他。

掌柜一听遽然变色，忙喊那两个店伙去追，店里的众人都挤到门口张看，两个伙计飞也似地追了出去，片刻两人抱着缎回来了，愤愤道：那厮没来得及走远，一听见我们唤他，二话不说把缎丢在街心，甩开膀子就跑，到底踅进巷子里去，寻不着了。

掌柜道：罢了，东西追回就是万幸。

又转过身来，对着陈甫升再三作揖，道：尊客贵姓高名？方才亏您慧眼是识破了那厮伎俩，多感多感。

陈甫升摆了摆手，道：不敢，贱姓陈，老先唤我陈大郎就行，并不是我高明，我原只见过他一面，但久闻他的声名了。

这人本是我们山阳县有名的一个害虫，惭愧得很，还与小人同姓，但并不同宗，他是庙湾人，鄙乡是马家荡的。

此人姓陈名乔，家里行三，都唤他作陈三乔，又生得肥胖，走路摇摆，渐渐有了个混名叫胖摇。

因他一贯游手好闲，坑蒙拐骗，鄙处在街面上做买做卖的，无论行商坐贾，都知道他，久了还有人编了一首谣：

陈三乔，走路摇；

莫与搭腔要记牢，

胖摇来前谷满仓，

胖摇去后赤条条。

因他亲母舅是县府里的刑名，偶尔失了手，被苦主逮住送官，也很快便又出来，不过他形貌极好辨认，在鄙县到底混不下去了，竟不知道什么时候潜到了贵地。

方才我见了他，还疑心自己认错了。

掌柜听了，又再三地道谢，末了还要扯五尺蓝绸子来谢他。

陈甫升推辞不过，只得道：实不瞒，小人的东主也是专营布匹生意的，从江南进货，到淮泗一带批给布庄，在各处也有个把店铺，偶尔也自己零卖，我们彼此算是同行，今日碰巧被我撞上，难不成我竟装看不见？举手之劳，不敢受赐。

掌柜拉住陈甫升的手道：哎呀，陈大郎，你虽年轻，却是个志诚君子，鄙店年后正要进一批货，何不就照顾了你？小老儿在这铺子里也有股本，做得了主，今晚我在间壁馆子里备一杯水酒，作个东道请你，不知你寓在何处？务必早些光降，我们好细谈。

陈甫升欢喜道：那好极了，恭敬不如从命。

我便宿在对面的同福客店里，只几步路远，这会便先告退，晚些时候再来叨光。

说罢辞了出去。

店里那几位客，看了这一回热闹，都各自发了一部感慨，也都散了。

是晚，陈甫升自去赴会，于席上三言二语竟谈定了一笔不小的采买，约定年后交割，足吃了个半时辰，尽兴而散，回来的路上，细一盘算，足足有七八两的抽头好赚，顿觉说不出的畅意，人逢喜事精神爽，虽吃了一斤多酒，然脚下生风，步履轻快，一点醉意也无。

第二天一早，搬了自己的行李和那两匹布，上了去山阳的顺风船，刚拾掇妥了，在舱里坐定，就听岸上有一人问船家：船家，可是往东去山阳的？

船家道：正是，船上还有个空，只是货装不得了。

那人又道：我只一个人，两件行李，并无货物，只是要快，不知取哪条道？

船家道：船上有货，小港走不得，我们经大官河、九龙口、最后到公兴，不再往前了。

虽说绕了些，但路上只停大码头，也快。

那人道：罢了，相扰了，我另寻快一些的吧，说罢去了。

一路无话到了公兴，上了岸，陈甫升费了踌躇，原想距家里只一二十里地，走回家去罢了。

因手里多了两卷布，路上还有积雪，便多少有些累赘。

又一想，左右上了码头就是市集，便宜些脱了手也就罢了。

因上岸借了一领芦席，觅了个空地，从行李里取出常年随身的剪刀和量尺来，将两卷布摊放在席子上开始吆喝售卖，卦摊的宋六在不远处望见了，踱了过来招呼道：陈大郎，一向少见，何时回来的？

陈甫升忙拱手答道：六爷一向生意好，我这刚下了船，还没拢家嘞。

宋六笑道：乖乖，在外跑了小半年，一回来，家都不回，就摆起了摊子？

陈甫升也笑道：东主给了两