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18 第九回下（第3页）

张府来信说，明春三月要张均过来接亲。

蒋毅想着女儿终身大事，慎重起见，就叫蒋铭先去一趟，当面做个约定，同时也见见亲家陆廷玺，顺路走一趟货，算是一举三得。

蒋铭到了张府，见到张焘，递上父亲书信。

直到回客房歇息，一天没见妹夫张均露面，问两旁下人，都是言辞闪躲。

心里就起了疑，当晚遣人出去打听，听到些风言风语，说是张均因为在外眠花宿柳，惹恼了他爹，将他重重责了一场，后来禁足在书院，已经三四个月了。

次日，张府尹请去厅上说话，蒋铭隐约问起此事。

府尹爽快道：“小儿的事，知道的人不少，料想也瞒不过贤侄，再者，我和你父亲是至诚知交，儿女婚姻大事，岂能相欺？今儿我就将实情告诉你，你回去禀明令尊，该怎么处，请令尊定夺好了。”

便命府内金管家陪蒋铭吃茶，将事情和盘托出。

原来去年春天，张府大公子，张均的哥哥张垣应召去京中就职，就把家中一些事务给张均来管，不知怎地，张均在外认识了几个帮闲的，引着他去瓦舍勾栏吃花酒，没几回，恋上了一个行院中女子。

这张均青春年纪，平时家里管束的极严，从未经过男女之事，一时掉落烟花丛中，温柔乡里，神魂颠倒，流连难返，与那女子好的指天划地，难解难分。

那妇人见张均人物风流，耳根子软，又有几个钱，就辖制怂恿着他，挪用了些家资，给她赎了身，私赁了一个别院养着。

俩人私下相会，双宿双飞。

张老爷公事忙碌，顾不上查问儿子，又没人敢告诉他。

这事溜溜儿地过了半年多，家里大大小小全知道了，最后才传到张焘耳朵里，登时气了个死！

立刻派人去抄了院子，将儿子重重责罚了一场，关在家里，着人把那女子发落到外地去了。

白氏听说完了，问道：“你不是说，见着张均了么，到底他怎么样？”

蒋铭道：“走前见了一面，面貌跟上次来没甚差别，只是瘦了些。

他见了我，脸上惭愧的紧，问了家中长辈安，也问了妹妹的安，没说别的，我也没多少话说，这样事儿，当着大人的面，又不好问的。”

白氏问：“那你看他，对那个女的，可是动了真心了？”

蒋铭默然片刻，点头道：“嗯，看那神色，应该是动了几分真情，不然，不至于那等憔悴不堪。”

白氏皱眉，手往炕沿上拍了两拍，恨道：“上次过来，我看着他还好，老实本分模样儿，都说他张家书香门第，最规矩的，怎么也闹出这样的事儿！

这不是把你妹妹终身误了？这事儿，你爹爹都知道了吧，他怎么说？”

蒋铭道：“母亲莫急。

这么大的事，我自然都向父亲禀告了，张家老爷也带了书信。

父亲看完信，没说什么，只嘱咐我，母亲病着，不要让您忧心。

我看父亲意思，婚事还是照旧，想着告诉了妹妹，也于事无补，所以一直没说。”

白氏道：“这么说，是没有商量的了？虽说你爹跟他家老爷交情厚，可这日子，还得你妹妹和张均一块儿过啊，”

说着流下泪来，“我就这么一个女儿，嫁了这么远，女婿又是这样，可叫我怎么放心，怎么活？”

蒋锦一直不做声，见母亲哭，也把眼圈红了。

劝道：“母亲莫要急，要是母亲再病了，我就更不知道怎么处了。

女儿虽软弱，也不是任人欺的小孩子，到时候，到时候自有法子过日子……”

蒋铭也劝道：“我看，张家老爷是个明白人，张均也不像是那一起浪荡子弟，他只是一时糊涂，被人迷惑了。

就算他当了真，那女的也到外地去了，我听金管家说，让一个外县的生意人带走了，是张家遣人看着离开应天的。

以后必不会再见面了。

那