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56 衡州四（第2页）

楚行舟摇摇头，“此次我也是诚心来找汤老爷的，等多久都无所谓。”

“不知大人是有何要事？”

“汤老爷精于谋算，那么我也就不卖关子，开门见山了。”

楚行舟从袖中掏出一封书信，道，“小小薄礼，请汤老爷笑纳。

楚某第一次接任知州之任，日后有不懂的地方，还请汤老爷赐教。”

汤继仁瞟了一眼摆在桌上的书信，微微一笑：“我年纪大，脑子越发糊涂了。

不知知州大人说不懂的地方究竟是指什么呢？”

“汤老爷住在衡州，自然比我更清楚衡州的情况。

前年洪涝，去年疫病，百姓生不如死，怨声载道。

如果汤老爷想要过上一个更加舒适的生活，是不是应该也考虑让百姓过得舒坦一些呢？百姓种田插秧，待到秋日丰收，收成越好，汤老爷获得的利益也不少，何不互利互惠，共同生存呢？”

汤继仁面上笑得春风和煦，手中的茶盏却轻轻往桌上一搁，悠悠道：“但是衡州形势复杂，远远没有知州大人看上去那么简单。

我又何尝不想给衡州百姓一个更加轻松舒适的环境呢？可惜有心无力，这件事我实在是帮不了你，还请知州大人另谋高就吧。”

楚行舟的笑容淡了下来，二人目光交汇，空气中多了一分剑拔弩张的味道。

这汤府，喝茶的茶盏是古董，泡的茶叶也是上乘的茶叶，就连仆人侍女穿的衣裳都是绫罗绸缎——可他偏偏却说，自己有心无力，帮不了衡州百姓。

究竟是有难言之隐，还是他压根就不想帮？

“既然如此，那就打扰了。”

楚行舟收回目光，淡淡道，“汤老爷继续休息，往后我都不会再来叨扰你了。”

她离开汤府，最后望了一眼这座奢靡的宅院。

金玉其外败絮其内的表象还能维持多久？

她甚至都能预见汤家凋敝的未来。

也许用不了多少年，皇上就会下令抄查了这座宅院。

介时，也无需他轻松地说出有心无力这句话了。

楚行舟去汤家无果，只好转乘又去了赵家。

赵家乃是当地最大的氏族，书香世家，风评比汤家来得好的多。

赵守堂是个颇为和善的人，见到楚行舟来了，当即便亲自出来迎接她到正堂喝茶。

在听到她的请求后，也同意了借粮一事，请求她保护衡州，还百姓一个太平日子。

但赵家借的粮少之又少。

赵家本就是清流世家，不与世俗同流合污，当年战乱之时好不容易存活下来，从此再不谈国事。

又因为赵家家训的傲气风骨，所以赵家本就不富裕，所存之粮也实在不多。

忙活了一天，楚行舟精疲力竭地回到知州府。

此时此刻，她真想把自己立刻蒙在被子里睡到天荒地老。

去他的世家贵族，去他的爱莫能助，去他的周旋算计，要不是她楚行舟并无强盗之心，她早就把这些豪绅的家底都抄个遍。

“大人，用晚膳吧。”

崔岫将饭菜送到了书房。

楚行舟放下手中账本，落向那一盘盘饭菜的目光顿时一凝。

“崔通判，这晚膳……不太对劲。”

太丰盛了，外面的人吃都吃不饱，她这里却是怎么吃都吃不掉。

她接着问：“府里的饭菜都是这么准备