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7 第 7 章（第2页）

俗子胸襟谁识我？苦困浅滩亦忧国。

三更醒、泪满巾，前路茫茫。

长策何处寻？不在此书中。

【1】

墨迹未干，李婠长叹一声，叫来冬清，“再去找两只红木箱子来，把这些四书五经都收了罢。”

冬清不知缘由，只问道：“姑娘，收在何处？”

“且收在库房罢。”

后李婠或自己寻时机出门，或令下人外出，或探些市井琐事、或探些民生艰苦，闻之越广，越知晓百姓艰难，女子苦楚。

却说这年，李自成现所居之官梁州州长史一职辄积年不徙，现陵南府漕司缺出，遂打点上下，谋补了此缺，择日走马上任去了，众人挥泪拜别。

也是此年，李嫦、李娟、李妍三人年已及笄，上门拜求者络绎不绝，李府左右思量，终于敲定婚事。

这日，陈家派人捧着描金大红帖子上门，道是陈家祖母七十大寿，遍邀梁州上下，李府欣然应往。

寿宴当日正午，陈家正门大开，车水马龙，鞭炮高挂，喜气洋洋。

另有数名忠仆抬数十筐铜钱于后街散钱，欲得钱者纷纷贺寿，福如东海，寿比南山之类的吉祥话不绝于耳。

一管事于门前迎客，高声唱贺，前来者，非富即贵。

女眷从后门进，香车云集，不见其人，只见马车前仆役众多，挨挨挤挤。

待进门下车，又换了轿辇。

众人好奇打量，只见这十步一亭、五步一景，亭台楼阁，层楼叠榭，错落有致，奇花异草，假山怪石，点缀其间。

过了一东西穿堂，在仪门落轿。

一妇人头戴金累丝双鸾点翠步摇，身穿深红牡丹纹罗裙来迎，后垂手侯着数个穿红着绿的小丫鬟，她口中含笑：“可算把你盼来了。”

季夫人快步上前，“怎劳你在此。”

两人携手进了正厅，一老太太歪坐软榻上，左右下首各坐些太太夫人。

季夫人领众人贺寿，又与首座太太寒暄。

半刻钟后，李婠几人便行礼退下，与陈家小姐大房陈芸一道出去了。

出了正厅，几人一一见礼，你一言我一语，算是半熟了。

陈芸引人穿过抄手游廊，笑道：“我平日里都难得有个说话人，天天希冀有个姐姐妹妹，今儿可是成真的，各位姐姐妹妹可别嫌我。”

李嫦回道：“哪里的话，平日里也不曾走动，往后可不许拦了我们的拜贴。”

陈芸道：“岂敢、我是巴不得的。”

又道：“前面搭了戏台，戏班在唱南戏，也有个花院子在左，有凉亭、有流水，赏花品茗也是妙极。”

李姝性情直率，闻言直道：“咿咿呀呀的我可不喜，不若还是往左罢。”

李嫦暗瞪了李姝一眼，笑道：“让芸姐姐见笑了。”

陈芸笑道：“可别，五妹妹心情直率，我心甚喜，我也不耐烦听那些拖长了的调子。”

说罢，便在前面引路，一路与李嫦、李姝说说笑笑，李妍、李娟间或说上一两句。

李婠寡言，坠在后面。

正此时，右方迎面走来几人。

为首之人身着鹞冠紫团花金丝束腰裰衣，腰系一紫田白玉，身材魁伟，彪腹狼腰，更兼剑眉星眼，身躯凛凛，相貌堂堂。

后方人俱都着锦衣、配玉饰，仪表不凡。

陈芸与为首之人闲说几句后，双方见礼，一往东，一往西走了。

待对方走远，冯内打趣道：“陈子兴，你莫不看上了后方的小娘子，怎么不错眼的盯了好几下