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第1章 生日餐会上（第1页）

太平路四号，是晁荃如最不愿来的地方之一。

这幢二层半高簇新的大洋楼门口挂着“大日本总领事馆”

的招牌。

隔壁别墅的宽阔草坪上，总领事丸元次郎在给他最疼爱的小女儿优子办生日餐会。

有西洋乐队，日本雅乐表演，十数统一制服的侍者穿梭于来客之间，餐品佳酿次第而上，排场搞得很大。

晁荃如进门打眼一望就知道，这是要把整个胶澳商埠的政要巨贾上流社会都搬来。

晁家的这份请柬与旁人不同，是丸元优子亲自送上门的，他没有谢绝的理由。

还递了份到晁家老宅，但老爷子是惯例不会抛头露面。

已到的客人三五成聚，一边品着美酒茶饮，一边欣赏院内的落叶深秋，风雅至极。

一道围墙圈了两个世界，外头的百姓疾苦，天灾人祸都与这片草地上的一切无关。

晁荃如放下礼物，专拣了个没人的角落坐下。

他一身素色呢料西服，配纯手工的巴拿马帽子，也算是衬了户外餐会的主题，新式衬衫上是精细雕纹的砗磲扣子，嵌了金丝，极讲究又不抢眼，比起满场的花里胡哨，他这身穿着低调过分了。

晁荃如的打算是在这里缩到祝酒词后就寻个由头赶紧走人，从日本领事馆大楼里进进出出的人眼不见心不烦。

时间推移，草地上的客人多了，声音也嘈杂起来，或多或少都能传进晁荃如的耳中，想躲也躲不掉。

人们大多谈论的不是这两个月的救灾捐款，就是五日前的火车撞车事件。

梭巡一眼场内，上上下下各机关的代表人物都齐了，唯缺铁路管理局的人，也知道他们是没脸没胆没时间派人来。

铁路局的人算是闹了个大乌龙，正被全国人耻笑痛骂。

九月廿二那天，北洋政府交丨通部次长曾孔莲携夫人视察胶济铁路，从济南府乘快车专列开往胶澳商埠，到四方车站外与前面临时停车等汽的小票车撞了，死伤七十余人，现场惨烈。

曾孔莲的头等车厢挂在最尾，逃过一劫，现在疗养中。

事故的原因是几个岗位人员的玩忽职守以权谋私。

大大小小的撞车事件以前也出过几次，但哪次也没如此严重，更没撞到自家顶头老大的脸上。

胶济铁路素来被标杆为目前全国最好的铁路，轨枕器材机车全部从德国采购，当初光是为了铺轨买地，就耗银八十多万元。

本以为是最轻松的一段工作旅程，负责监察的曾孔莲被打了脸，自然是雷霆震怒，当日就把几个要务官员撤差缉办，正副局长各记大过一次。

可怜的都是平头老百姓，受这些无妄之灾。

可惜再多苦难也都是在眼前这些人的舌尖上一滑而过，还没一口酒留得时间长。

晁荃如愈加不想呆在这种地方，心里催着时间快点儿过。