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动来看，这宋管事并不是在做戏，痛哭是真的，求死也是真的，可越是这样，越让人觉得荒唐。

连死都不怕的人却因为担心被追责而毒死待自己一向宽厚的家主，这样的理由即使齐子元再天真也不可能相信。

一心求死固然是害死宋清后心中有愧想要偿命，更像是想用自己的死来了结整个案子，以掩盖真正的真相。

齐子元思量间，宋管事的抽噎声越来越小，最后瘫在地上没了动静，孙朝立时上前探了探鼻息，而后朝齐子元道：“陛下，应该是昏了。”

“就是不昏这幅样子也问不出什么有用的东西了，”

齐子元皱起眉头，语气冷漠，“先带下去。”

孙朝应了，对外面吩咐了一声，立时有两个府役入内，一左一右地将宋管事拖了下去。

屋子里又重新恢复了安静，终于没了哭声，齐子元的思绪也顺畅了许多。

他回过身在齐让身边坐下，手指无意识地从旁边的小桌上滑过，思忖道，“他一心求死，倒像是想一人承担起所有罪责以保护什么人……”

说到这儿，他抬头看向孙朝：“宋管事家里都有什么人？”

“宋管事的家人大多死在了当年水患还有逃难的路上，只剩下一个小儿子相依为命，”

孙朝回道，“不过这个小儿子平日里并不待在宋府，听说宋管事这些年攒了些钱，替他在城里置了一间小铺子，卖些日用杂货以谋生。”

“……相依为命的小儿子，”

齐子元微顿，回过视线看向齐让，“皇兄？”

“我和你想的一样，”

齐让回视他，“舐犊之情，人之本能，他这般不顾恩情甚至要豁出性命，只能是为了这个相依为命的儿子。”

“那就先把他那儿子找到，”

齐子元垂下眼眸，“父子俩见上一面，宋管事或许就能说实话了。”

“臣这就派人去，”

孙朝说完转身要走，却在门口又停下脚步，回过头看着屋内的二人，“也差不多到了午膳时间，臣让人备了吃的，陛下和太上皇要不要用一些？”

“不用，”

在齐子元拒绝之前，齐让先开了口，“我与陛下出去转转，也正好……仵作验过了，就把宋清的尸首迁到殓房去吧。”

孙朝有些意外，目光从齐子元脸上扫过，却又暗自松了口气。

宋管事儿子的铺子在哪还不知道，打探清楚再把人带回来总要费些工夫，总不能这段时间里还让这二位待在这间空屋子里，还对着具冷冰冰的尸首。

这么想着，他躬身行了礼：“那臣就不打扰了，待有消息后，再告知陛下和太上皇。”

街面上熙来攘往，是齐子元往日里最爱的热闹景象，对此刻的他来说，却只觉得嘈杂吵闹，提不起一丁点想去转转的兴致。

最后还是齐让做了主，上了马车径直往江家而去。

上次到江家来还是春闱开考那日，月余过去这里一切如故，并没发生多大变化，倒是齐子元的心境已经是天翻地覆。

回想起当日的紧张和忐忑，齐子元觉得自己好像是一个巨大的笑话，以为只要竭尽全力，总能得到一个好的结果，到头来选了一个一无所能一路靠着舞弊得偿所愿的会元，还害了宋清的性命。

这朝堂里容不下宋清这样清正的臣子，也同样容不下自己这样天真的皇帝。