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第38章（第2页）

&ldo;我说笑？&rdo;他尴尬的红着脸反问，第一反应，就是要开口揭穿他。

可到底，对方年纪轻轻就有如此前途，想必很受看重，他一个没有背景的小县令，哪里敢跟他作对。

只得从善如流的干笑道，&ldo;是是是，下官说笑了。

袁大人衣锦还乡，下官早设好了宴席为您接风，肖大人、袁大人和各位军爷，这边请。

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&ldo;抱歉！

&rdo;肖肃不愿与这些人纠缠过多，耽误了时间，出言拒绝道，&ldo;圣人特许袁大人回乡祭祖，已是格外恩宠。

我等还有要务在身，不得耽误。

袁大人，还请速去速回。

老沙，你带几个人，护送袁大人回去。

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&ldo;是！

&rdo;沙艮点头领了命，带着自己麾下的骑兵，半强迫的挟了袁茂林，朝百儒村行去。

因着是圣人特许顺道祭祖，早先就有人专门传了消息回来，袁氏族老早就在祖祠了准备好了一切，只等着袁茂林这个主角的归来。

袁氏家族乃是在百儒村及附近几个大村子延续了数百年的大户，枝繁叶茂，族人已达万数之多。

然而即便袁氏盘踞江南文风繁茂之地，族中子孙却出奇的都不太擅长读书。

整个袁氏家族从建立祖祠、撰写族谱初始迄今，也不过出了十八位秀才、七位举人和五位进士而已，袁茂林，是第六位进士，却是唯一的状元郎。

袁氏与有荣焉，对他的回归，自然抱着最诚挚的心情。

然而，苏梅的突然出现，和她说出的话，却叫族老们顿时如遭雷击。

堂堂状元郎，竟丝毫没有风骨，明明早有妻室，面对高官之女的逼婚，却不敢直言拒绝，实在……太过懦弱。

他们袁氏家族的第一条家规，就是要求子孙娶妻娶贤，那等强迫他人休妻另娶的女子，岂能入得袁家族谱？

果然是旁支出身，即便有几分风采，也失了袁氏族人的风骨和气概。

可惜圣旨已下，若是袁茂林被发现欺君，他们袁氏一族上上下下成千上万口子人，就都要给他陪葬。

这个谎言，他们就算不想帮着圆，也不得不帮了。

一时之间，原本的热情，散了个干干净净，兴致盎然的情绪，也顿时低落萎靡了起来。

就连村子里请来的戏班子，唱出的都是一片凄然的戏目。

袁茂林沙艮一行人赶回百儒村见到的，便是这样一幅不像喜事，反像丧事的场景。

见到这般场景，袁茂林反倒安心了。

于他而言，一切都不甚重要，重要的是，苏梅果然按照他的那番吩咐，用抄家灭族的由头，封住了族人的口，让他的谋算不至于功亏于溃。

按照族中的程序，他心满意得的祭拜了祖宗和父母，连多余的话都来不及与苏梅多言几句，就又匆匆的被催着赶回了码头，坐上船朝南京的方向行去。