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第18章（第1页）

宋约翰死后好几年我才知道，宋约翰做掉老五的那一枪，是他取代唐老爷的重要一步。

在此之前，宋约翰多次暗示唐老爷，余胖子在煤球工业上早就蠢蠢欲动了。

这是唐老爷不能接受的事。

唐老爷对工业没兴趣，但兴趣是一回事，让姓余的抢了先又是另一回事。

唐老爷的煤球公司要是上马，虎头帮的重要资金必然流到工业上去，这差不多等于说虎头帮把自己的大权拱手送给宋约翰了——他们懂得什么工业?退一步说，唐老爷的资金要是不动，他和余胖子必然着，双方的对峙只能越来越紧张——实力相当的人永远只能是敌人。

其实余胖子从来没有动过煤球的念头，他从宋约翰那里得到的允诺只是事成之后的地盘。

但宋约翰不会担心唐老爷把这话挑明了说，掌门人只会在暗地里较劲，谁也不肯把话先挑明了——谁也丢不起那个人。

唐老爷的手里永远只有一种假定的事实，而宋约翰手里占有的却是这种事实的解释权。

只要解释是合理的，假定的事实将永远是事实，余胖子和唐老爷之间将永远不得太平。

宋约翰把余胖子卷进来是他的一着高招。

宋约翰要做的事其实很简单。

但简单的事反而不容易做成，做成的惟一途径是使它复杂化，余胖子一出场事情真的就不同一般了。

余胖子进逍遥城之前我正站在后台。

我在练习打火机。

我已经玩得很好了，可以说点火我已经十拿九稳。

打火机真是一件很好玩的东西，小轮子转来转去，就能把火转出来了，真是很有意思。

我喜欢打火机里头的汽油味，很好闻，深吸一口真是过瘾。

我站在小金宝的衣橱房边，一遍又一遍玩弄打火机。

我注意到大厅里许多大人都在玩打火机。

漂亮，有派头。

我要是有了钱，长大之后可也是要吸烟的，烟好不好在其次，我只喜爱点烟的样子。

等我开了豆腐店，出完了豆腐，我会倚在门框上，慢慢掏出打火机，啪地一声点上了，真是帅气，处处是大上海留下的气派。

小金宝坐在那面干净的镜子面前，用唇膏细细修理她的唇。

我只能从镜子当中看见她的半张脸。

她的那半张脸，让她自己挡住了。

这个女人几乎每天都在修理自己。

我望着她的背影，手里机械地拨动打火机，我并没有料到我已经闯下大祸了。

我手里的火苗早已爬上了小金宝的一件粉色旗袍。

一团火焰眨眼间变大了，如一朵荷花，开放在小金宝的粉色旗袍上。

我慌忙吹灭火苗，一把用手摁住。

我挪开巴掌之后发现，旗袍的前襟开了洞。

一个比鸡蛋还大的洞。

我张罗了两眼，小金宝早站起身子了。

她自己的身体挡住了她自己的目光。

我收起打火机，悄悄把旗袍拿下来，顺了衣架卷好，放进了衣橱。

这时候小侧门外突然冲进来一个四十开外的女人。