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第28章（第2页）

一个穿着红衣的少女端着清酒小心走上楼梯，她的动作生涩而别扭，好像并不常干这样的事，走路的时候既要看着脚边又要顾着酒瓶，又吉望着她慢慢走上去，最后消失不见，于是才把目光转回来继续往前走。

&ldo;竟然是这么小的孩子啊。

&rdo;

他咕哝了一句，伸手提了提腰边的佩刀。

那把刀看起来实在没什么特别，黑色的刀鞘上斑斑驳驳掉了不少漆，刀柄和吞口的铜金也失去了光泽，总之是破破烂烂毫不起眼，佩在身边有些可笑的样子。

之所以说可笑，倒不是因为这样的刀连浪人都看不上眼，而是又吉和刀这样东西实在很不相衬。

他穿着麻布的白纹小袖，却把袖子卷到手肘的地方，腰上系着麻绳，脚上的草鞋已经磨得差不多快破了。

虽然穿着朴素，看起来倒还十分洒脱，说他是武士浪人的话，似乎又并不适合挥剑，反而更适于操弄三弦，或者当个到处流浪的放下师还差不多。

&ldo;真可笑，那也算是个武士啊。

&rdo;

经过身边的两个少女嬉笑着低低交谈，又吉满不在乎地走着，那种样子除了&ldo;神气活现&rdo;这几个字实在也找不出更恰当的形容词来。

虽然大摇大摆地走在街上，又吉对这个地方却是十分陌生的。

不止是街道两旁的店铺，来来往往的华服男女，就连桥边的柳树也难得一见，像舞风游廓这样的风月场所更是只在传说中有过那么一点耳闻。

原来是这样的。

又吉用手抚着自己的下巴，心想连那么小的女孩子也在待客，大城的风情的确难以想象。

他蹙着眉，有点不高兴地摇了摇头。

来到那古野城只不过两天，又吉就被这个繁华的地方吸引，即使随便在街上逛几圈也会发现很多有趣的事情。

又吉生在尾张知多半岛的一个村庄，从祖父那代开始就是高持百姓，承担着村里的贡租。

但是到了又吉这一代遇上连年灾荒，田里什么也种不出来，便渐渐破落，失去土地变成佃农。

时年又吉三十二岁，虽然生为农民，却有着尚武之心，眼看无力缴纳年贡，干脆逃离了村子四处流浪，就连腰边的佩刀都是从野地的山贼尸体上找到的。

从知多半岛来到那古野城，虽然自由自在不受拘束，但是身上的钱却已快告罄，今天晚上一过，连最简陋的长屋也无法再住，不过这件事又吉却一点也不烦恼。

在城外近郊有不少荒废的寺庙，也时常能遇到旅人借住，反正只要多过一天总会遇到好事。

世上很少有什么能够动摇这个天生乐观的人，哪怕沦落为乞丐，对他来说也许同样是件不受束缚的高兴事。

反复地摩挲着自己的下巴，又吉走完了长长的柳街打算早点回去休息，等第二天再去看看有什么可干的活来养活自己，身上还剩下两文钱，其中一枚铜钱在快要到长屋的时候丢给了蜷缩在路边的乞丐，另一枚还好好地被他攥在手心里。

一边走一边用手护着身边的刀，好像随时都准备拔出来似的，又吉走进了一片漆黑的小巷。

全是穷人住的长屋之间连一点光都没有，黑得让人毛骨悚然。

他数着间隔，大约到第七间时伸手敲了敲门。

过了一会儿，门内传来了娇滴滴的声音。

&ldo;谁啊?&rdo;

&ldo;是我……&rdo;

他的话还没有说完，木门就已经打开了，一个中年妇人从门内探出头来，她长得很丑，声音却很好听，和长相完全不相称，穿着件黄褐色的窄袖和服，饰带也不系好，松散地挂在身上。

&ldo;抱歉抱歉，我回来晚了。

&rdo;

看着女人乱七八糟的头发，可能是已经睡下了，又吉不好意思地笑了笑。

女人名叫阿惠，是长屋的屋主，四十上下，可能是丈夫去世多年饱尝艰辛的缘故，眉梢眼角已有了苍老的痕迹，可是行为举止却依然如同少妇。

&ldo;还不算太晚，不是没有到关町门的时候么?我说，如果过了子刻就不必回来了，即使回来也是要被赶出去的。

&rdo;