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第4章（第2页）

一连几天，夏季的雨水都是忽然而至，没有预兆。

刚才还好好的天气转眼就骤然大变，下起倾盆大雨。

这一天下午正想去舞风，却遇上了入夏以来前所未见的大暴雨，清次只能进了一家酒屋避雨。

居酒屋就在离舞风不远的小街上，蓝色门帘上写着勘亭流的&ldo;小豆&rdo;两个字，狭窄的室内已经聚集了不少避雨的人。

突如其来的暴雨倒是给这个不起眼的地方带来了兴隆的生意。

小豆的店主是个三十多岁的女人，名叫阿梓，丈夫出门在外，只留下一个六岁的小女儿绪。

虽然这家店的店面很小，酒却不错，炎热的夏天来喝上一壶雪冷吟酿，对于埋头工作的男人们来说就是无上的享受了。

清次并不是第一次来这里，因为对纯酒的执著而经常光顾，和阿梓母女也是相当熟络的，偶尔高兴的时候还会把胖乎乎的小绪架在脖子上玩乐一番。

但是，清次常来小豆的另一个原因却是一个叫弥九郎的男人。

这个男人长年累月地坐在居酒屋的角落里，一动不动好像都会结上蛛网似的，不但看起来陋鄙不堪，而且常常要赊欠酒账，但是就算如此，阿梓也没有把他赶走。

弥九郎在浪人之中很有声名，几乎一半以上的人都从他那里得到工作，是消息十分灵通的情报屋，靠出卖情报和赚取中介钱来过日子。

但是这天清次走进小豆的时候，弥九郎却不在角落里，那张桌子空着，阿梓穿着粉色橘鹤的棉布和服，扎着袖子正在擦拭桌面。

看到清次进来，少妇圆圆的脸上立刻露出了笑容。

&ldo;唉呀，真是好久不见，如果不是下雨，不知道什么时候才能看到你。

&rdo;

&ldo;哪有好久?不是三天前才刚来过么。

&rdo;

&ldo;怎么才只有三天?&rdo;阿梓嬉笑着道：&ldo;我一定是被岁月折磨着感到度日如年吧。

&rdo;

她收拾好桌子站在一边问：&ldo;还和平时一样么?&rdo;

&ldo;嗯，一样。

&rdo;

&ldo;请稍等。

&rdo;

她离开桌旁去温酒，边上的男人们就调笑着说什么&ldo;阿梓，可不要厚此薄彼，也不能怠慢了我们才好&rdo;之类的话。

清次望着门外，就那么一下子的功夫，天色已经变得像晚上一样阴暗，屋中也都点上了油灯。

就在阿梓端上酒来的时候，门帘忽然被挑起，有两个男人走了进来。

通常会到小豆来喝酒的，都是些手头颇为拮据又忍不住酒瘾的人，成群地围坐在一起说些不切实际的雄心壮志，或是和阿梓玩笑几句排遣寂寞，喝醉了就唱弄斋小调，谁也没有正经过。

可是现在从门外进来的这两个人，却是完全不可能和这里的常客为伍的。

那是两个十分英俊的年轻人。

外面的雨下得虽然大，可是走在前面的那个青年，衣服却只湿了一点，后面的那个看起来大概是他的侍从，手中拿着不知从哪里来的油布，身上已经差不多湿透了。

尽管只是穿着素底的小袖，可是看起来却仿佛与众不同，光是那样走进来就引起了在座所有人的注目，与其说是出众，倒还不如说是格格不入来得确切。

他们显然不是会出现在居酒屋中的人，而应该在晴朗的天气坐在绘着漂亮水云花鸟纹样的伞下，一边饮着上好的清酒一边欣赏歌舞，或是在宽敞的庭院前，花瓣飘落的廊下和高贵美丽的女子们玩纸牌游戏才对。

清次往那边看了一眼就愣住了。

他细细地打量着走在前面的年轻人，看着他伸手抖落身上的水珠，眼帘垂下，完全没有注意到周围的视线。

&ldo;雨下得很大吧，看您全都湿透了。

&rdo;

阿梓把客人让到屋里，可是到处都坐满了人，一张空闲的桌子都没有。

她圆圆的眼睛四处看了一会儿，只有清次坐着的那个角落还有空位，但却只能坐得下一个人。