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第4章（第2页）

一口气奔出十多里地，到了一个小市镇上，主仆两人大喜，想找个客店借宿，哪知道市镇上静悄悄的一个人影也无。

张康下马，走到一家挂着“粤东客栈”

招牌的客店之外，高声叫道：“喂，店家，店家！”

店房靠山，山谷响应，只听见“喂，店家，店家！”

的回声，店里却毫无动静。

正在这时，一阵北风吹来，猎猎作响，两人都感毛骨悚然。

张朝唐拔出佩剑，闯进店去，只见院子内地下倒着两具尸首，流了一大滩黑血，苍蝇绕着尸首乱飞。

腐臭扑鼻，看来两人已死去多日。

张康惊恐大叫，转身逃出店去。

张朝唐四下瞧去，到处箱笼散乱，门窗残破，似经盗匪洗劫。

张康见主人不出来，一步一顿地又回进店去。

张朝唐道：“到别处看看。”

又去了三家店铺，家家都是如此。

有的女尸身子赤裸，显是曾遭强暴而后遭害。

一座市镇之中，到处阴风惨惨，尸臭阵阵。

两人不敢停留，忙上马向西。

主仆两人行了十几里，天色全黑，又饿又怕，正狼狈间，张康忽道：“公子，你瞧！”

张朝唐顺着他手指看去，只见远处有一点儿火光，喜道：“咱们借宿去。”

两人离开大道，向着火光走去，越走道路越窄。

张朝唐忽道：“倘若那是贼窟，岂不是自投死路？”

张康吓了一跳，道：“那么别去吧。”

张朝唐眼见四下乌云欲合，颇有雨意，说道：“先悄悄过去瞧一瞧。”

下了马，把马缚在路边树上，蹑足向火光处走去。

行到临近，见是两间茅屋，张朝唐想到窗口往里窥探，忽然一只狗大声吠叫，扑将过来。

张朝唐挥动佩剑，那狗才不敢走近，只是乱叫。

柴扉开处，一个老婆婆走了出来，手中举着一盏油灯，颤巍巍地询问。

张朝唐道：“我们是过路客人，想在府上借宿一晚。”

老婆婆微一迟疑，道：“请进来吧。”

张朝唐走进茅屋，见屋里只一张土床，桌椅俱无。

床上躺着一个老头，不断咳嗽。

张朝唐命张康去把马牵来。

张康想起刚才见到的死人惨状，畏畏缩缩地不敢出去。

那老头儿挨下床来，陪着他去牵了马来系在屋边。

老婆婆拿出几个玉米饼来飨客，烧了一壶热水给他们喝。

张朝唐吃了一个玉米饼，问道：“前面镇上杀了不少人，是什么匪帮干的？”

老头儿叹了口气，道：“什么匪帮？土匪有这么狠吗？那是官兵干的好事。”

张朝唐大吃一惊，道：“官兵？官兵怎么会如此无法无天、奸淫掳掠？他们长官不理吗？”