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第23章（第2页）

她往王老爷门口立住：&ldo;老爷，这事儿瞒不住秀娘，我总得去支会一声儿&rdo;里头半天没有动静，除了梅姐儿的抽泣声，就只有王老爷呼吸不畅的堵痰声。

朱氏抻抻衣裳一径儿往大柳枝巷儿去了。

此时不能登媒人的门，朱氏却在心里盘算好了人选，趁着一百天的孝没过，赶紧把秀娘哄得发嫁出去，留下蓉姐儿一个，沈家难道还能留她吃干饭，到时候接进家来，还没凳子高的小人儿，待她好上几个月，再有亲娘也抛到脑后去了，只要哄得她跟自家亲，还有什么拿不过来。

天上就是落冰雹都挡不住寡妇再嫁，就是王老爷也伸不了这个手去，等秀娘嫁出去，就是沈家想留也留她不住，把个小毛孩子捏在手心里再容易不过。

不能择那家里太差的，似秀娘这般容貌再配上一付妆奁，贴了银子进去，还怕没人来求，就是头婚也有人要。

只一条倒难办，王四郎恁的好相貌，要寻上个与他相去不远的，倒有些难。

少不得要给媒人塞个大红包，只要说成了这门亲，蓉姐儿那注银子怎么也花销不完了。

朱氏到了沈家门前，家家都已经点起灯笼来，她把鼻子一捏，眼睛里蓄了泪，拍开门就哭：&ldo;秀娘啊！

我苦命的儿，四郎，没啦！

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第25章贤娘子立誓不嫁

朱氏哭着上门，沈家正在厅堂里摆了晚饭，刚才端起碗起来，朱氏就上门嚎啕。

秀娘跟潘氏相对一眼儿，都没当一回事儿，潘氏端了饭碗儿请她入席：&ldo;亲家莫急莫急，别是叫人骗了去吧，我叫了娘家侄儿去给你问一声，家里别丢了东西。

&rdo;

朱氏一包泪给噎了回去，连秀娘也浑不在意：&ldo;娘可别听了那起子混帐胡咧咧，头前几日，才来一个报假丧的，旁的事物不曾偷去，连面铜镜子都没放过，今儿再来，叫咱们赶了出去。

&rdo;

怪道那报丧人身上一股子馊水味儿，朱氏张了几回口都没接上话，她脸皮一扯，刚才是顺势哭出来的，这一打茬她的眼泪全给收回去了。

朱氏张了几回口，干着说哪有湿了说动人心肠，她吸一口气，咬咬牙把手垂到身边，狠狠掐了一把腰上的软肉：&ldo;我的儿，那是个假的，今儿来的这个是真的，连丧表都拿来了。

&rdo;

说着从袖子里头摸出张白纸，某年某月某日写得分明，秀娘没读过几本书，字识的不多，可年月姓名还是懂的，接过来一看就扶住头，潘氏却不识得字，一把抽过丧表，递到沈老爹眼帘前：&ldo;赶紧看看，是不是真的？&rdo;

这一回是千真万确了，沈老爹捏了纸儿半天都不说话，潘氏瞪了他的脸，推着他的胳膊催他，见沈老爹几不可见的点了个头，潘氏&ldo;哎哟&rdo;一声跌坐在椅子上，拍大腿痛哭。

她这一下，把朱氏那点疼出来的眼泪又给憋了回去，刚捏过的那把肉一碰就疼，朱氏干脆收了泪，挨坐在秀娘身边，作势要搂她：&ldo;我苦命的儿啊……&rdo;

这句还没嚎完，潘氏一把推开了她，跟秀娘两个抱作一团，沈老爹把拐杖一杵，清了清嗓子：&ldo;全别嚎了！

既是在灈州府里，待我写了信去问问家里。

&rdo;

他这话一出口，朱氏潘氏秀娘全都愣了，沈老爹从来不提原籍的事儿，年节也从来不曾寄送表礼过去，多年音讯不通，连潘氏都不知道他家原在何处，只以为他是个落魄的读书人，提过的那一星半点也都忘到脑后，此时才晓得原来在灈州竟还有亲人。

沈老爹背了手，进屋翻出墨盒纸笔，他刚娶妻生子还往家里写过些信，越到后来关系越淡，好些年不曾送信过去，那边儿也没信来，思量了半日才在纸上点了个墨团：&ldo;赶紧，给我把纸裁开来。

&rdo;

家常哪里备下裁纸刀，就是信纸也受cháo发黄了，沈老爹又是叫买纸又是裁又是写，折腾了好些时候才把一封信写完，他自个儿柱了拐杖，把信送往民信局去，交割了银钱嘱咐快些送去：&ldo;我这可是性命交关的大事儿。

&rdo;

那带了青布巾的小伙计指指外头的驿马邮车：&ldo;您老放心，咱们这车一天跑出一班去，等明儿就给您送出去啦。

&rdo;

朱氏没成想沈家在灈州竟在亲戚，她原想着把这事儿做实了，既有人来报丧，那就取了王四郎的衣帽鞋袜发丧，在乡下堆个衣冠冢，趁着热孝里头把秀娘给聘出去。

灈州府一个来回倒要三十日，等得了准信儿再说媒保人，不定又出了什么妖蛾子，可朱氏又说不出话来不叫他们去问，一张脸变来幻去，心里默算一回，去掉三十日，还余下七十日，只要事儿办得快些，紧赶慢赶的总能把她嫁出去。

可再等不得那守孝的三年了，到时候蓉姐儿都大了，亲疏分清了再想拿捏住她便不那么容易，朱氏盘算一回，假意儿劝慰秀娘两句，说是劝一句句都扎在她心口上：&ldo;出门在外，那里知道哪片云彩要落雨，这也是他时运不济，若是听了老爷的去了江州府，可也遇不上这事儿。

&rdo;

潘氏差点儿拿大打把她拍出门，蓉姐儿饭也不吃了，红了眼眶要哭不哭，朱氏一伸手把她揽过来：&ldo;老爷都躺在床上起不得身了，待我回去把话儿告诉他，多个人多条消息，按我说，不若把蓉姐儿接两天过去，也好让他疏散疏散。

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