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第25章（第3页）

千人斩的保镖程正光双手一抱拳，说：&ldo;我们是黔阳县的广木商人，这位是我家罗掌柜，我是账房，到洪江收木材款的。

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洪江之所以成为闻名全国的商埠，就因为此地有两大出产，一是木材，二是桐油。

早在春秋时期，洪江就是中国最大的桐油产地，洪江产出的桐油，有一个专门名称，叫洪油。

今天的年轻人，或许不知道桐油的用途，甚至都没有听说过，可在古代，桐油是绝对的好东西。

古人做家具，没有油漆，通常都刷桐油。

用得最多的是造船，船是一块一块木头制成的，木头之间的fèng隙，用线和灰填上，再刷上桐油，才不会漏水。

挑水用的水桶，也一样用桐油防水。

劳动工具中的斗笠，用篾扎了刷上桐油，可以防雨。

当然，说到防雨，自然要提到油纸伞。

古代的伞是用木杆糊上纸最多也是用布做的，为了防雨以及耐用，都要刷上桐油。

桐油的用途极其广泛，而全国所有桐油，只有洪江的最为上乘。

除了桐油，此地还盛产木材。

不仅湘西一带是原始森林，有大量的木材储备，还包括广西、贵州，也都是木材产地。

但是，这些地方产出的木材和桐油，如果无法运出，也只是废物。

有山的地方就有水，上天造物，把一切都想好了，此地盛产的桐油和木材，可以经沅江运出，经常德，过洞庭，入长江。

中国古代，将江苏浙江一带称为下江，意思就是指长江中下游。

而下江这个称呼，最早就是源自洪江商人。

在他们眼里，自己所在之处，自然就是上江。

所有木材桐油，都需要一个集散地。

比如说，从贵州采购的木材，通过扎排的方式运出来，因为水急江窄，木排不可能扎太大。

到了水缓江宽的地方，这种小排就很浪费，需要有一处地方将小排扎成大排。

由此，木材商人，便形成了交易链的两端。

交易链上端的商人负责伐木，然后运到某地进行交易。

下端的商人，将木材运出，到达上海、南京等地。

如此一来，就需要一个适当的场所，这个场所，就是洪江。

洪江背依沅水和巫水，是天然的黄金水道，更有天然的深水码头，这些条件成就了洪江。

盛唐时期，洪江已经成了名城，到了明清之时，更是成了闻名于世的商城。

洪江闻名全国之时，今天的繁华大都市汉口以及上海，还是一片荒滩。

后来的历史学家、考古学家，一旦走进洪江，便觉得不明白，洪江闻名全国，为什么一直都只是全国最大的镇，而没有建县？这里有两个原因，其一，洪江最鼎盛的时候，是明清两朝，可中国古代重农轻商，士农工商，商排在最后，自然不可能将县治建在一个商业繁荣之地。

其次，洪江是个多民族融合之地，除了洪江城，多是外来流动人口，周边全是苗族、侗族、瑶族、土家族等少数民族，历来少数民族，均属于土官制，县治所在地，自然不会建在这种地方。

当地还有一种传说，说这些少数民族，是共工的后代。

中国古代，留下了许多与共工有关的神话传说。

据说，共工的故乡在今天的河南辉县市，当地又称共城。

共工最闻名的故事有两个，一个是共工治水的故事，后世将其尊为水神。

另一个闻名的故事，是共工和颛顼争夺部落盟主之位，颛顼利用民众迷信的心理，声称共工治水会触怒上天，上天会用大水制裁大众。

共工因此竞选失败，于是撞不周山而死，目的就是为了让民众明白，他所做的一切，并没有触怒上天。