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第9章（第2页）

陆师过了浮桥，曾国藩即下了进攻的命令。

然而，一进靖港镇，只听一声炮响，埋伏在港外的太平军一齐杀出。

湘军初战受挫，这次又遭遇伏兵，一下子乱了阵脚，纷纷后退。

李续宾、王鑫等人想督军迎战，但部下谁也不听指挥。

一片喊杀声震山荡水，&ot;活捉曾国藩&ot;的吼声更让中计的曾国藩心惊胆颤。

然而，他心知不能一败再败，必须誓死抵抗。

面对溃逃如cháo的湘军，他怒火中烧，令护卫把将军旗插在江边，自己执剑立于旗下，高声断喝：&ot;过旗者斩！

&ot;

溃兵涌来，曾国藩大吼一声，挥剑砍翻一个，余者呆立瞬刻，绕过军旗，继续狂奔。

后面的败军如撑山倒海，曾国藩一把长剑再也不知刺向何人了！

这时，太平军大队冲入湘军队伍中，一片砍杀之声，湘军完全失败了。

卫兵一把拉过曾国藩，护入座船，仓惶向长沙败逃。

曾国藩呆坐舱内，五内俱焚。

衡州出师后，与太平军交锋，两仗两败，落了个狼奔豕突的结局，自己惨淡经营，苦练了将近一年的湘军，竟是如此无用。

他想如此下去，原先的豪言壮语将全部落空。

再回长沙；官绅们的冷眼将不堪人目。

何况，这次是否能逃回长沙，也很难说。

耳畔，响起一片败兵的嚎叫，一片&ot;活捉曾妖头&ot;的怒叫！

他左思右想，决定不如趁早一死，免得自讨其辱。

这时，幕僚陈士杰、李元度看到曾国藩神情有异，命令章寿鳞驾一舢板，随护座船左右。

岂料座船随员稍未注意，曾国藩猛然起身，推开舱门，纵身跃入江心。

&ot;曾大人跳水了！

&ot;章寿麟一面大叫，一面由

舢板跳入江中，很快救出曾国藩，扶进船舱中。

大家七手八脚为他换衣、推腹，好在他并未呛水，尚无大碍。

大家一路劝解，狼狈逃回长沙。

曾国藩大败之后，再埋头募兵练兵，原来的老湘军只剩了4000人，他陆续增至水陆两师2万多人，修造舟船，配备炮械。

咸丰4年6月中旬，曾国藩再次指挥水陆二师北上，发动湘军的第二次攻势。

7月1日，湘军水师&ot;总统&ot;褚汝航克复岳州，太平军骁将曾天养反攻，大败。

6月14日再反攻，又败。

曾国藩沾沾自喜，得意洋洋，7月15日，他又亲自出阵，串李孟群、陈辉龙两支粤桂水师，自长抄到达岳州，次日在南风大作中出队攻打白螺矶。

第15节：第二章曾国藩的磨砺之功（4）

曾天养带几艘小船来诱敌，陈辉龙拼命地往前迫，大船搁浅，动弹不得，于是陷入包围，曾天养埋伏的战船齐出，陈辉龙阵亡，水师&ot;总统&ot;褚汝航，同知夏銮，千总何若澧急驶救援，结果这三员大将全部受伤落水而死，陈辉龙全营覆没，褚汝航等也损失了20多条战船，官兵阵亡好几百&ot;人。

--人家打得好好的，曾国藩一上来便损兵折将，而且空前惨重，他使褚汝航送了命，把他攻克岳州，三次大挫曾天养的汗马功劳一笔勾销。

先声夺人的石达开从容部署，他用罗大纲守梅花州，林启荣守九江城，自己极为巧妙地以东岸县城为大营，督促水陆两师严密布防湖口内，扎了大小木牌各一座，东岸筑土城，西岸筑木城，营外广布木柱、竹签，厚达十余丈，然后再沿城掘壕数重，埋设地雷，上用巨木纵横为架，却是遍设铁蒺藜，所有防务工事，太平军倾城而出，一日之内便告完成。

第二天曾国藩又坐官船前来窥探，直惊得他目瞪口呆，石达开似有神助，他竟能在一天之内将这座陷于重围的九江城，变成了铜墙铁壁一般！