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第16章（第1页）

战局很快像喷溅出的血迹一样，向四周扩散开来。

湘军开始赢得一个又一个胜利了。

在朝廷正规军绿营和八旗一败涂地的情况下，这支民兵性质的武装力量迅速成为长江一带抗击太平军最重要的力量，成为主要战场的主力军。

湖南人坚韧的性格，太平军得以充分领略。

很快，曾国藩的湘军随着战势的推进，走出了湖南，北上到了长江流域。

在取得岳阳战役的胜利后，曾国藩又接连攻下鄱阳湖和洞庭湖附近的重镇；然后，主力继续北上，聚集在武汉附近，部署进攻武汉三镇。

曾国藩根据武汉的特点，制订相应的策略：让水师清理江面，割断武汉三镇之间太平军的联系，并且，由水师协助陆营，用炮火攻击沿岸太平军营垒；在陆地，数万湘军集中起来，全力进攻武昌；汉阳则由魁玉等湖北兵勇围攻。

在经历一系列的战役之后，曾国藩指挥战争已经变得越来越得心应手了。

在他看来，军事调度就如同对弈一样，只要心中有韬略，同样可以指点江山、激扬文字。

湘军水师出巡图

比较起战场上的节节胜利，在战场之外，作为团练大臣的曾国藩却因为不断遇到麻烦而深陷烦恼。

庞大而腐朽的制度无法在战争中快速运转，一直像一个昏聩的老人一样，无法行动敏捷，这一点，让曾国藩头痛不已。

这时，湘军已经因其优于八旗、绿营的战斗力争得了合法地位，曾国藩也以汉族团练大臣的身份取得了带兵的权力，但这些都是非常时期的既成事实。

曾国藩一直没有抚督的实职，带兵还是&ldo;名不正言不顺&rdo;。

这样的尴尬局面，使得曾国藩在与地方各级官员的协调中，不得不耗费更多的精力；甚至，还在很多关键时刻遭受说不清道不明的抵触和对抗。

这些，是最让曾国藩伤脑筋的事情，如果地方的关系不能理顺，接下来的局面会非常困难。

曾国藩清楚地知道，这一切都是因为朝廷并不信任自己，自己在朝廷的眼中，只是一个冲锋陷阵的&ldo;替死鬼&rdo;。

那些掌握朝廷大权的满族贵族是最忌讳汉臣掌握实权和兵权的。

当年，朝廷让江忠源担任安徽巡抚，胡林翼为湖北巡抚，就是不肯将地方官的大印交给曾国藩，也是基于这样的考虑。

这些人，都是排在曾国藩之后的湘军人物。

他们受命之时，手上并没有像曾国藩那样拥有数万军队。

一个人，如果手上控制着数万军队，又掌握着地方大权，在这个摇摇欲坠的朝廷看来，肯定是一件要命的事情。

清陆军战阵图

让曾国藩哭笑不得的事还有：当曾国藩率领湘军出衡阳，席卷两湖，接连获胜进逼武昌之时，那个喜欢风花雪月的咸丰皇帝竟发出了这样一道上谕：&ldo;塔齐布、曾国藩奏水陆官员大获胜仗一折，办理甚合机宜。

塔齐布着交部从优议叙，曾国藩着赏给三品顶戴，仍着统领水陆官员，直捣武汉……&rdo;接到圣旨，曾国藩无比尴尬，数年前在京城之时，曾国藩就是显赫一时的&ldo;二品侍郎&rdo;，而此时，却赏给他&ldo;三品顶戴&rdo;，这样的错误，真像是咸丰皇帝在跟他私底下开玩笑！

好在曾国藩一直&ldo;忍辱负重&rdo;，更多的时候，他考虑的倒并不是自己的前程，而是全力拯救危亡的&ldo;道统&rdo;。

因此，对于如此&ldo;幽默&rdo;，曾国藩也懒得去计较。

更多时间里，曾国藩的湘军就像一辆高速行驶的车辆一样，只是依靠惯性在运行，车轮下的摩擦力不谓不大，但这辆车已全力冲刺，尘埃飞扬中，明显地已刹不住了。

1854年10月，曾国藩的湘军第一次攻下武昌，攻城行动可谓摧枯拉朽，湘军只用了短短的四天时间，伤亡只有两百多人。