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第9章（第1页）

余平生科名极为顺遂，惟小考七次始售。

然每次不进，未尝敢出一怨言，但深愧自己试场之诗文太丑而已。

至今思之，如芒在背。

当时之不敢怨言，诸弟问父亲、叔父及朱尧阶便知。

盖场屋之中，只有文五而侥幸者，断无文佳而埋没者，此一定之理也。

三房十四叔非不勤读，只为傲气太胜，自满自足，遂不能有所成。

京城之中，亦多有自满之人，识者见之，发一冷笑而已。

又有当名士者，鄙科名为粪土，或好作诗古文，或好讲考据，或好谈理学，嚣盟然自以为压倒一切矣。

自识者观之，彼其所造曾无几何，亦足发一冷笑而已。

故吾人用功，力除傲气，力戒自满，毋为人所冷笑，乃有进步也。

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致诸弟道光二十四年十二月十八日京寓

&iddot;家中之事，弟不必管。

天破了自有女娲管，洪水大了自有禹王管，弟只安心自管功课而已，何必问其他哉！

&iddot;宗族姻党，只宜一概爱之敬之。

此刻未理家事，若便多生嫌怨，将来当家立业，岂不个个都是仇人？古来无与宗族乡党为仇之圣贤也。

诸位老弟足下：

十四日发十四号家信，因把共行急，未作书与诸弟。

十六早接到十一月十二所发信，内父亲一信，四位老弟各一件。

是日午封又接九月十二所寄信，内父亲及四、六、九弟各一件，具悉一切，不胜欣幸。

曹石樵明府待我家甚为有礼，可感之至，兹寄一信去。

西冲四位因送项太简致生嫌隙，今虽不复形之四角，而其心究不免有觖望，故特作信寄丹阁叔，使知我家光景亦非甚带者。

贤弟将此信呈堂上诸大人，以为开诚布公否？如堂上诸大人执意不肯送去，则不送亦可也。

四弟之诗又有长进，第命意不甚高超，声调不甚响亮。

命意之高，须要透过一层。

如说考试，则须说科名是身外物，不足介怀，则诗意高矣；若说必以得科名为荣，则意浅矣。

举此一端，馀可类推。

腔调则以多读诗为主，熟则响矣。