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第11章（第2页）

明廷十分重视开封的安全，马上派丁启睿督师，总兵左良玉等部近二十万众，号称四十万，连营黄河岸边，准备与农民军开打。

李自成有谋，为防止出现腹背受敌情况，他先派人化装成官军向开封送信，要城内军队严防死守不可轻出。

然后，他集中力量迎前，在朱仙镇与明军开战。

此时的明军，各怀鬼胎，督统丁启睿又无能，面对强敌，未战心先乱。

大将左良玉率先不战而退，其余诸将一窝蜂四溃，总兵姜名武被俘杀，明军大败。

李自成挟得胜之气，复率兵围开封。

李自成此次围开封很有耐心，他不着急攻城，先派人四处攻堡陷城，最终把开封完完全全变成一座孤城。

被围四个多月，开封城内断食，人民大量饿死，数目达数十万之多。

在吃光牛皮、鼠雀、水糙、马松、胶泥之后，守军只得吃死人尸体为食，但他们就是不开城投降。

无奈之下，明军采取决河灌敌之法，挖开朱家寨黄河大堤以冲农民军。

李自成当然不示弱，他反决马家口黄河大堤。

但双方决堤都没见成效，河水只在城外漫浸，深三四尺而已。

最后，围久生技，农民军趁阴雨连绵河水暴涨之际，先塞堵东西南三面堤口，然后数万人一起挥锄猛挖，掘开北面黄河的上流堤坝。

如此一来，黄河水洪涛横流，开封城顿时成为水中泽国，居民死伤无数。

开封城中，只有钟鼓二楼、周王王城，以及延庆观等几处地势高的地方没有被淹，这几个地方保存了少部分居民的性命。

不久，这些人中很快又有不少人冻饿而死，满城尸骸，惨不忍睹。

农民军掘堤时，也有一两万人躲闪不及，喂了鱼虾。

趁乱，明朝的宗室周王侥幸在明军保护下乘船逃走。

开封虽成为废城，但已非朝廷所有。

此后，自潼关入河南的陕西孙传庭部官军复为李自成、罗汝才部联军击败。

河南大地几乎尽属李自成。

一直在安徽、河南、湖北交界地区流窜的&ldo;革左五营&rdo;（&ldo;老回回&rdo;马守应，&ldo;革里眼&rdo;贺一龙、&ldo;左金王&rdo;贺锦、&ldo;治世王&rdo;刘希尧、&ldo;争世王&rdo;蔺养成）北上河南，与李自成会师，农民军势焰大张。

合军后，农民军齐攻汝宁。

克城后，杀掉藩王崇王与他一家人后，把顽强抵抗的明朝&ldo;保定总督&rdo;杨文岳绑起，用大炮轰碎泄恨。

河南大定。

李自成、罗汝才以及&ldo;革左五营&rdo;联手，杀向湖广。

以前有些历史学家将此夸之为&ldo;农民起义领袖&rdo;的&ldo;雄才大略&rdo;与&ldo;目光远大&rdo;。

其实不是那么一回事‐‐河南久经旱蝗水灾，千里萧条，几十万农民军吃饭成为当务之急。

湖广乃鱼米之乡，粮糙才是吸引他们的原因。

据守襄阳的左良玉部当时有二十多万，面对汹汹而来的四十万李自成联军，左良玉不战而逃，把襄阳留给了李自成。

农民军乘胜，攻克荆州，杀湘阴王全家人；下承天，击杀总兵钱中选，并刨开嘉靖帝生父的陵墓。

夺取汉川、汉阳后，李自成休军，自回襄阳，开始算计起&ldo;革命&rdo;老战友们。

李自成出手很快，迅速杀掉了罗汝才和贺一龙。

他此举真够阴狠。

郏县大战，他所率一军已被孙承宗大败，如无罗汝才义无反顾自香山驰下出手相救，反败为胜，他当时就会被官军杀掉。

此时，在形势大好之际，为保证自己第一把金交椅的稳固，李自成竟率先下手，亲手杀掉毫无防备的、当时正在营帐中与数位美女做春梦的大恩人罗汝才。

罗汝才当时以其绰号&ldo;曹操&rdo;闻名于世。

先前河南一带有童谣：&ldo;郑台复郑台，曹操今再来&rdo;，他为应谶言，故以此为号。