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第24章（第2页）

爱玛只是很偶然加入一个圈子或另一个圈子。

两兄弟谈论的是他们感兴趣的内容和追求的东西，不过那位哥哥的内容占主导地位，他天性善谈，从来就是个滔滔不绝的演讲者。

作为一个地方官员，他一般有些法律问题要请教约翰，至少有些滑稽的趣闻轶事可讲；在为一个在唐沃尔有家农场的农场主，他不得不说说明年每片土地上要种什么庄稼，他还要讲述许多当地消息，这些对于跟他长期共同生活，情同手足的同胞兄弟来说同样是非常有兴趣的。

下水道计划、更换篱笆、砍伐某一个树、每一英亩土地是种麦还是种萝卜或是春季种玉米，凡此种种均有所涉及，约翰也同样非常感兴趣，他的冷漠态度不见了。

假如他那位兴致勃勃地哥哥留下什么供他询问，他请求似的语气甚至充满了渴望。

这两位如此聚精会神与交谈之际，伍德豪斯先生也正在与他女儿一道充分享受如洪流板愉快的遗憾和提心吊胆的慈爱。

&ldo;我可怜的伊沙贝拉，&rdo;他慈爱地拉住她的手说道，有好几次打断她为五个孩子之一进行的忙碌活动，&ldo;自从上次你们走后，时间长的简直可怕啊！

你们行了那么长的路，一定累德厉害。

亲爱的，你们必须早早上床。

你们离开之前，我要向你们推荐一种麦片粥。

我们要一起美美喝上一碗。

亲爱的爱玛，咱们大家都喝点麦片粥吧。

&rdo;

爱玛不能想象这种事情，因为他知道，两位奈特里先生，像她自己一样，在这种问题上不会听命。

于是只要两碗粥。

对麦片粥表示过些许赞叹，对于大家居然每天晚上并非每人都使用这种粥表示过一些感叹和奇怪之后，他开始带着庄重的沉思说：

&ldo;亲爱的，这可真是件令人尴尬的事，你秋天在南方度过，而不来这里。

我对海上的空气从来就没有什么好印象。

&rdo;

&ldo;爸爸，是温费尔德先生力荐的，否则我们不会去那儿。

他建议带所有孩子一道去，尤其对最虚弱的小贝拉喉咙有益处‐‐既要呼吸海上的空气，又要洗海水浴。

&rdo;

&ldo;啊！

我的老天那，可是佩里对海水是不是有好处却充满怀疑。

我本人长期以来就相信，海洋对任何人很难有什么益处，也许我以前没告诉你。

有一次，它几乎让我灭了顶。

&rdo;

&ldo;得啦，得啦。

&rdo;爱玛喊道，她感到这是个不祥的话题，&ldo;我必须乞求你们别谈大海了。

它让我嫉妒，也让我难过。

我从来没看到过大海！

请你们别再谈南方了。

亲爱的伊沙贝拉，我还没听你询问过佩里先生呢，可他从来都忘不了你。

&rdo;

&ldo;啊！

好佩里先生‐‐爸爸，他怎么样啊？&rdo;

&ldo;当然好的很。

不过身体不是很好。

可怜的佩里患有胆囊病，他没有时间照顾自己的身体‐‐他对我说过。

他没有时间照顾自己，这可太让人伤心了。