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第17章（第1页）

班纳特先生说：&ldo;你说得很恰当，你既然有这种才能，能够非常巧妙地捧人家的场，这对于你自己也会有好处。

我是否可以请教你一下，你这种讨人喜欢的奉承话，是临时想起来的呢，还是老早想好了的？&rdo;

&ldo;大半是看临时的情形想起来的；不过有时候我也自己跟自己打趣，预先想好一些很好的小恭维话，平常有机会就拿来应用，而且临说的时候，总是要装出是自然流露出来的。

&rdo;

班纳特先生果然料想得完全正确，他这位表侄确实象他所想象的那样荒谬，他听得非常有趣，不过表面上却竭力保持镇静，除了偶而朝着伊丽莎白望一眼以外，他并不需要别人来分享他这份愉快。

不过到吃茶的时候，这一场罪总算受完了。

班纳特先生高高兴兴地把客人带到会客室里，等到茶喝完了，他又高高兴兴地邀请他朗诵点什么给他的太太和小姐们听。

柯林斯先生立刻就答应了，于是她们就拿了一本书给他，可是一看到那本书（因为那本书一眼就可以看出是从流通图书馆借来的）他就吃惊得往后一退，连忙声明他从来不读小说，请求她们原谅。

吉蒂对他瞪着眼，丽迪雅叫起来了。

于是她们另外拿了几本书来，他仔细考虑了一下以后，选了一本弗迪斯的《讲道集》。

他一摊开那本书，丽迪雅不禁目瞪口呆，等到他那么单调无味，一本正经地刚要读完三页的时候，丽迪雅赶快岔断了他：

&ldo;妈妈，你知不知道腓力普姨爹要解雇李却？要是他真的要解雇他，弗斯脱上校一定愿意雇他。

这是星期六那一天姨爹亲自告诉我的。

我打算明天上麦里屯去多了解一些情况，顺便问问他们，丹尼先生什么时候从城里回来。

&rdo;

两个姐姐都吩咐丽迪雅住嘴；柯林斯先生非常生气，放下了书本，说道：

&ldo;我老是看到年轻的小姐们对正经书不感兴趣，不过这些书完全是为了她们的好处写的。

老实说，这不能不叫我惊奇，因为对她们最有利益的事情，当然莫过于圣哲的教训。

可是我也不愿意勉强我那年轻的表妹。

&rdo;

于是他转过身来要求班纳特先生跟他玩&ldo;贝加梦&rdo;，班纳特先生一面答应了他，一面说，这倒是个聪明的办法，还是让这些女孩子们去搞她们自己的小玩艺吧。

班纳特太太和她五个女儿极有礼貌地向他道歉，请他原谅丽迪雅打断了他朗诵对书，并且说，他要是重新把那本书读下去，她保证决不会有同样的事件发生。

柯林斯先生请她们不要介意，说是他一点儿也不怪表妹，决不会认为她冒犯了他而把她怀恨在心。

他解释过以后，就跟班纳特先生坐到另一张桌子上去，准备玩&ldo;贝加梦&rdo;。

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第十五章

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柯林斯先生并不是个通情达理的人，他虽然也受过教育，也踏进了社会，但是先天的缺陷却简直没有得到什么弥补。

他大部分日子是在他那守财奴的文盲父亲的教导下度过的。

他也算进过大学，实际上不过照例住了几个学期，并没有结交一个有用的朋友。

他的父亲管束得他十分严厉，因此他的为人本来很是谦卑，不过他本是个蠢材，现在生活又过得很优闲，当然不免自高自大，何况年纪轻轻就发了意外之财，更其自视甚高，哪里还谈得上谦卑。

当时汉斯福教区有个牧师空缺，他鸿运享通，得到了咖苔琳&iddot;德&iddot;包尔夫人的提拔。

他看到他的女施主地位颇高，便悉心崇拜，备加尊敬；另方面又自命不凡，自以为当上了教士，该有怎样怎样的权利，于是他一身兼有了骄傲自大和谦卑顺从的两重性格。

他现在已经有了一幢好房子，一笔可观的收入，想要结婚了。

他所以要和浪博恩这家人家讲和修好，原是想要在他们府上找个太太。

要是这家人家的几位小姐果真象大家所传闻的那么美丽可爱，他一定要挑选一个。

这就是他所谓补偿的计划，赎罪的计划，为的是将来继承她们父亲的遗产时可以问心无愧。

他认为这真是个独出心裁的办法，既极其妥善得体，又来得慷慨豪慡。

他看到这几位小姐之后，并没有变更本来的计划。

一看到吉英那张可爱的脸蛋儿，他便拿定了主张，而且更加确定了他那些老式的想法，认为一切应当先娶最大的一位小姐。