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第21章（第1页）

就在道格拉斯光荣回乡的几个月之后，他被伊利诺斯州的民主党提名为国会参议员候选人，该州共和党推举的候选人却是一个默默无闻的人，他的名字叫林肯。

虽然失足，却没有跌倒（2）

他们在竞选中展开了一系列激烈的辩论，正是这些辩论使林肯为人所知。

他们之间的争辩充满了战斗的气味，民众为之激动若狂。

没有任何聚会厅能够容纳如此空前的人群，因此他们只得在树丛间或者原野之中举行演讲会。

各大报纸都派记者来采访，报纸以巨大的篇幅报道了整个竞选过程，不久，这场轰动的竞赛吸引了全国的注意力。

正是这场辩论，为林肯两年后当选总统做了极佳的宣传。

在竞选前的几个月里，林肯就做了周密的准备。

他随时记录下脑子里出现的每一个思想和观念，有时候是写在纸片上或者信封上，有时就记录在手边的报纸边缘，破纸袋上。

这些纸头他随身携带，就塞在头上的高顶丝帽里面。

然后进行整理，重新誊写，同时口里念出来。

林肯就是这样一而再、再而三地修改他的讲演稿。

当他的第一篇演讲稿完成后，在一天晚上，他把朋友请到州议会图书馆，向他们朗读这篇演讲稿。

他每念完一段，就停下来征求朋友们的意见。

这篇讲稿中有几句话，当时为人们广为传诵。

&ldo;一间内部分裂的房屋，绝不可能长久屹立。

&rdo;

&ldo;奴役和自由不能共存，我们的政府不应该容忍这样的状态存在下去。

&rdo;

&ldo;虽然我们谁也不愿意看到联邦瓦解或者发生内战，但是，我更加不愿意看到自己的国家这样分裂下去。

只要能够实现长远的和平和团结，为之起来战斗是完全值得的。

&rdo;

朋友们听到林肯这样的言论，大为惊讶。

他们认为这样的言辞过于激烈了，选民们一定会被吓跑的，这简直就是&ldo;天大的傻话&rdo;。

在聚会将结束的时候，林肯站起身来，他向大家表示自己的决心已定，他强调说，&ldo;一间内部分裂的房屋，绝不可能长久屹立&rdo;是人世颠扑不破的真理。

林肯说到：&ldo;这个道理举世皆知。

我要将它用简单明白的话说出来，使人民清醒地认识到当前局势的危险性。

我不再改变自己的观点，如今已经到了需要说良心话的时候了。

要是有此必要，我愿意为此捐躯。

假如我因为这篇演说而失败，那么就让我伴同正义沦丧好了。

&rdo;

两位候选人的第一次大辩论于8月21日在芝加哥举行，地点是城外75英里的奥泰华镇。

前一天的夜晚，各地民众就纷纷赶往那里。

很快，小镇所有的旅店、住宅和马车行挤满了人，周围一英里之内的山谷和低地设满了营地，整个小镇似乎处于军队的包围之中，彻夜灯火通明、人声沸腾。

一辆6匹白马拉的高级马车，载着道格拉斯在城镇之间来回穿行。

民众的欢呼声响彻天空。

支持林肯的人也如法炮制，他们让自己的候选人站在一个干糙台上，由两匹白骡拉着在街道里奔跑。