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第11章（第1页）

参议员毕佛瑞吉说：&ldo;林肯在信里究竟对玛丽说了些什么，我们已无从得知；但那封信的内容，我们可以从他写给玛丽&iddot;欧文斯小姐的绝情信中，猜出一个大致。

&rdo;

结婚（2）

林肯和玛丽&iddot;欧文斯小姐的韵事，可以追溯到四年以前的纽沙勒。

那时林肯认识一位叫本奈

特&iddot;阿贝尔的太太，她有一个妹妹名叫玛丽&iddot;欧文斯。

阿贝太太对林肯颇有好感。

1836年秋天，当她回肯塔基州探望亲人时对林肯说，他如果愿意娶她妹妹，回来时她把妹妹带到伊利诺州来。

三年前，林肯曾与欧文斯小姐见过一面，印象不错。

过了没多久，她就来到了纽沙勒。

她长得很文静，受过教育，也有钱。

但林肯却不想娶她为妻。

因为他觉得她有些过于主动了。

欧文斯小姐年纪比林肯大几岁，身材矮胖，用林肯的话来说，她&ldo;跟莎士比亚戏剧中的吹牛胖子福斯塔夫正好是一对&rdo;。

林肯说：&ldo;这可是没办法的事儿，我觉得自己一点也不喜欢她呀！

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林肯不愿意与欧文斯小姐结婚，尽管阿贝尔太太一心想促成他们俩。

林肯说，自己害怕与欧文斯小姐结婚，好像&ldo;爱尔兰人害怕绞索似的&rdo;；他惟恐&ldo;因一时冲动和许诺而后悔&rdo;。

林肯给玛丽&iddot;欧文斯写了一封措辞委婉的信，坦白地说出自己的看法，希望解除婚约。

这封信写于1837年5月7日，那时他已在春田镇。

由这封信可以大致推断出他写给玛丽&iddot;陶德那封信的内容。

玛丽，我的朋友：

我曾经给你写过两封信，但我觉得第一封的语气不够庄重，而第二封又过于严肃，所以都毁掉了；这一封信，我无论如何都要寄到你的手上。

在春田镇，生活是非常沉闷、孤寂的，至少对我来说是这样‐‐虽然，住在任何地方，我都一样感到寂寞。

我来到这里以后，只有一个女人跟我说过话，如果不是出于必要，她是不会跟我讲话的。

我以前从来没有去过教堂，近期内也不会去，因为我觉得，自己在春田镇幽雅的教堂里会感到很不自在。

以前我们谈到过，你来春田镇居住一事；但我想，你对这里很可能不太满意。

在这里，你不能参与很多坐马车亮相的、让人风光的社交活动，你大概只能做一个旁观者。

你会贫穷得难以招架。

若有女人，欲将终身的幸福托付于我，我必定要竭尽全力，使她满足为止。

而最使我感到痛苦和无奈的，莫过于一切努力都将付诸东流。

所有这一切你全都能忍受吗？如果你没有什么不满的话，对于我而言，我知道如果能跟你在一起生活，一定比目前幸福。

以前的事，可能是你开的玩笑，也可能是我误会了。

假如是这样，就让我们忘了吧。

我但愿你三思而后行，不要匆匆忙忙做出决定。