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第1章（第2页）

首先，与赛者必须先加入一个社区。

只有借着赢得社区内的所有比赛，才能合法地参与社区间的竞赛。

卡耐基参加了12次比赛，却屡战屡败。

之后，他告诉一名听众说：&ldo;在最后一次，我的希望粉碎？？筋疲力尽？？

意志消沉。

&ldo;他的沮丧无疑地引领他朝向一个如他父母般艰辛、疲惫的生活光景继续前行。

现在，这家人正住在一座新的农场上，享受着前所未有的繁荣与财富。

当时的戴尔对未来不抱任何希望，并觉得自己是个笑柄。

他对自己笨拙的外表及破烂的衣服感到非常自卑，因而无法专心于课业上。

他认为自己是社会的遗弃者及女人避之唯恐不及的对象。

而农场至学院间3英里多的路程，把他与住在城里的学生群阻隔了；贫穷，也阻隔了他与其他人的交往。

倘若戴尔不会在瓦伦斯堡成功，可能终究要步上其父亲的后尘？？还有什么比让他的余生成为一个被贫困笼罩的密苏里农人更糟呢？似乎已是山穷水尽了。

当他在30年后谈及于第一次演说中的绝望情况时，卡耐基以半开玩笑的口吻说道：&ldo;是的，虽然我没有找出旧猎枪或是那类的东西。

不过，我真的想到自杀。

&rdo;虽然他的评论带来了听众的笑声，但他是很认真的。

16岁的戴尔对于预期的失败感到非常难过。

在一阵心灵探索后，他有了解决之道。

&ldo;没这回事的！

我要继续比赛直到赢他一次。

&rdo;每晚，他利用一些念书的时间去记林肯及戴维斯的名言，并在前往学院或由学院返家的车上，朗读着前晚所学的演说。

一年后，戴尔。

卡耐基以戴维斯及林肯的&ldo;盖兹堡演说&rdo;一文，在校内朗读比赛中赢得了勒柏第青年演说家奖。

他也创了学院的纪录。

戴尔说道：&ldo;这是学院有史以来，唯一胜过女孩的男孩。

&rdo;他除了赢得辩论比赛外，也在他一直追求的学生团体里获得了显要的职位。

学生们不仅已知晓他的名字，也在公众演说课外找他。

当然，其中也包括一些女孩子。

对卡耐基而言，学院公众演说的获胜，也带给他一个新的开始。

以前，他因为明显的与其他学生隔离而成为社会的失败者；现在，他已被视为是知识分子的领导者。

他回忆说：&ldo;去年我在学院里赢得了辩论比赛。

我训练的男孩赢得了公众演说比赛，女孩赢了朗读比赛。

&rdo;

卡耐基可以不在意那些拒绝搭乘他的破旧汽车的女孩，和那些当他站在黑板前时却在背后嘲笑他的男孩。

公众演说组织弥补了他所有社交魅力的不足。

现在，他不用去找学生，他们自己会找上门来。

&ldo;当我离开学院后？？&rdo;他后来评论道：&ldo;我只知道自己可能在训练人们有效地发表演说方面，比某些人略胜一筹罢了。

&rdo;

凭借着这份才能，他独自离开密苏里农地，为寻求真正该做之事而努力。

戴尔。

卡耐基一家