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第56章（第2页）

李之芳原是承受明珠的指使，本无意与耿介为难，自然连声称是。

&ldo;汤斌与达哈塔，改为降五级留任。

&rdo;皇帝又说，&ldo;汤斌原有些错，眼前略示薄惩，将来我自有恩典。

&rdo;

虽然皇帝相当宽大，但明珠、余国柱、徐乾学、王鸿绪等人，却是大失所望，认为这样一个&ldo;大题目&rdo;都扳不倒汤斌，将来怕更难措手。

需要再接再厉，再找一个题目，非把汤斌治倒了不可。

这个消息传到汤斌耳中，他不免叹息，汤夫人也知道这些情形，看他力疾从公，身体愈来愈坏，忍不住在侍奉汤斌的时候，要劝一劝他。

&ldo;你的做官，办公事，我从来不敢干预，如今必得要说了。

&rdo;汤夫人问他：&ldo;你做官做得这么苦，到底为了什么？&rdo;

&ldo;读圣贤书，所为何事？你也应该懂啊？&rdo;

&ldo;我懂，&rdo;汤夫人说，&ldo;不过俗语说得好，&lso;留得青山在，不怕没柴烧&rso;，现在是升平盛世，又不是刘皇叔在白帝城驾崩，诸葛武侯独力撑持，扶保幼主的情形可比，&lso;鞠躬尽瘁，死而后已&rso;那两句话用不着。

&rdo;

汤斌不作声，但口中无语，心头有感，而且感触不止一端，但他的性情是从来不知天下有所谓&ldo;苦&rdo;之一字的人；也不是有意求着&ldo;鞠躬尽瘁，死而后已&rdo;的心，只是伤心人别有怀抱。

在苏州的时候，春天他每天采巡抚衙门后园野生的荠菜佐餐；他的长子汤溥实在于心不忍，便劝他说：&ldo;爹爹，何必如此自苦？&rdo;

起先他戚然不答，说得次数多了，他才吐露他的本心：&ldo;你们祖母未殉难之前，每天所食，粗粝不堪，今天我幸而略有成就，但子欲养而亲不待，终天之恨，无由弥补，如果稍涉奢逸，我就不能安心。

这些野生的荠菜之类，都是你祖母在流寇猖狂的那两年常吃的东西，我无可一日或

然而生母虽死，继母犹存，轩大夫人虽比他大不了几岁，毕竟名分是母亲，他想到复起服官，外则封疆，内则八卿，亦可说是位极人臣，轩太夫人应该是丫头老妈子一大堆跟在左右。

然而从无一日的迎养，抚心自问，深为不安，如今又接得家书，说轩太夫人体弱多病，去日无多，应该及时告退回乡，稍稍承欢，才是为人子的道理。

想到这里，端然动了归思。

汤夫人也赞成他辞官，颐养轩太夫人还在其次，汤斌本人的病就很多，必须有个较为清静的环境来调养。

因此汤斌在她的极力劝说之下，亲自动笔，上奏陈情；这个奏折的事由是：&ldo;圣息高厚未报，微臣积病日深，谨披沥吁陈，祈赐解任回籍，以免旷职&rdo;；以下分作五段，第一段叙恩遇：

教里草茅愚陋，谬荷圣恩，起自田间。

优擢侍役，三年谋幄，五月纶扉，星豉频屑，涓氵矣莫报。

三吴繁剧之地，尤非薄窃所堪，桔据不遑业胜叠见，岂期未承严谴，复邀旷典，入侍青宫，宠遇之隆，无以加矣！

第二段叙病况：来巨草木寸质，年逾六旬，精力衰惫，心血久枯，自六月内，胃部作痛，过服克伐之剂，元气益复虚损，饮食呕吐，怔忡健忘，神思恍惚，头目眩晕，因惩至上心切，犹强事药饵，力疾趋朝，冀追省德愆，薄收复效，不意于八月初七等日，呕血数次，病遂增剧，痰火上升，虚烦喘急，闻人声则惊惧，感微风则战惧，辗转床褥，形体仅存。

皇帝看到这里，恻然心伤，略停一停再看下去，下面是叙他母亲的病状：