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第2章（第2页）

朱县丞说到做到，果然去弄了一封引荐的信来。

出信的人不过与潘霨认识而已，并无深交，亦不渲赫，所以这封信无非作个谒见的因由，谋事能成与否，完全要看洪钧自己。

甚至能不能见得着潘霨，亦要看他的运气。

运气总算不错，洪钧不但见着了潘霨，而且谈得颇为投机。

这潘霨又号苇如，虽是捐班出身，却非胸无点墨；精于鉴赏，深通医道，亦谙禅理，装了一肚子的杂学，而洪钧都还能对付得下来。

再一谈到本地风光，就更显洪钧的长处了。

一部&ldo;纲鉴&rdo;他读得滚瓜烂熟，而且最好舆地之学，对这登菜青道前一年所移驻的烟台形胜，竟比到任已经两三个月的潘霨还熟悉些。

&ldo;老兄渊博之至，佩服，佩服！

&rdo;潘霨这才提到洪钧一直在等待的答复：&ldo;既然是同乡，我没有不尽力帮忙的道理。

不过，我这个缺，也是虚好看。

烟台虽设了海关，权柄都在洋人手里，税务司由京里总税务司派遣，我这个&lso;监督&rso;，连每月洋税实收数目都不知道，逞论其他？文卿兄，我不是推辞，你不妨到外头打听打听，就知道我说的是实话。

&rdo;

所得的答复是如此，洪钧凉了半截，勉强答一声：&ldo;我哪有不相信老前辈的话的道理？&rdo;

&ldo;你相信就好。

说实话我是怕你所望太奢，所以预先声明。

&rdo;潘霨忽然又拿话扯了开去：&ldo;文卿兄老母在堂？&rdo;

&ldo;是！

&rdo;

&ldo;昆仲几位？&rdo;

&ldo;四个。

&rdo;洪钧又补了一句：&ldo;晚生行三。

&rdo;

&ldo;喔，都住在一起？&rdo;

&ldo;不！

大二家兄回苏州去了；只晚生带着幼弟，奉母流寓在济南。

&rdo;

&ldo;不如归去！

&rdo;潘霨说，&ldo;苏州克复以后，李中丞抚缉流亡，百废俱兴，市面很好。

老人家总以回老家为宜。

&rdo;

&ldo;是，无奈‐　&rdo;洪钧欲言又止。

潘霨点点头，唤来一个听差，低低嘱咐了几句，然后又转脸跟客人不着边际地谈苏州的近事。

洪钧口中唯唯否否地应付着，心里七上八下，始终摸不透潘霨打的是什么主意。

也不过一盏茶的功夫，洪钧如坐针毡，只觉辰光过得好慢；正想告辞，好歹先出去透一透气时，一眼瞥见那听差捧了个拜匣出来，不免暗暗气恼，&ldo;当我是来告帮的！