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第48章（第4页）

他念头一转，有了计较。

&ldo;我不知道民间是这样子张皇！

好了，&rdo;他说，&ldo;反正人也选得差不多了，我正式发公事给蒋知府，停止选取处女幼孀！

&rdo;

&ldo;老爷，老爷！

&rdo;如意喜孜孜地推着蒋瑶的手臂，&ldo;吴公公答应了！

你老给人家道谢啊！

&rdo;

蒋瑶的酒意本来有七分，经过刚才那一番发泄，至多还剩下三分，脑筋已清楚得多，便即长揖到地，同时说道：&ldo;我替扬州百姓，感谢大德。

&rdo;

&ldo;不敢，不敢！

&rdo;吴经还着礼说：&ldo;蒋知府请回去吧！

公事我马上送到。

&rdo;

果然言而有信，公事立刻送到府里，而且他手下亦停止了骚扰。

扬州百姓大大地透了一口气，&ldo;抢亲&rdo;之风，即时消失。

小家妇女，也敢抛头露面了。

但是，吴经却另有布置。

抢来的妇女不少，都安置在尼姑庵里，千中选百，百中选十，称得上姿容美妙的，却还不多。

他心里在想，皇帝对扬州的期望甚深，拿这些庸脂俗粉进御，必定不满，以后就不用再想谋干什么好差使了。

于是心生一计，遣派亲信，收买本地的那些三姑六婆，悄悄打听，哪家有绝色女子，哪家有风流小孤孀，哪家有色艺双绝的所谓&ldo;瘦马&rdo;；住处进出的通路如何？一一考查明白，方始动手。

动手那天，先派几名校尉出城，到了三更时分，突然来叩城门，说是&ldo;大驾将到&rdo;。

皇帝此行，作息并无定时，夜半临幸，不足为奇；迎驾该做的事，是早就接头好的，如果大驾进城是在夜里，大街小巷，应该家家在门外摆设香案，红烛高烧，照耀得如同白昼一般。

就在家家户户，静悄悄等候大驾光临的时候，吴经派出数百名校尉，十个八个一群，分道并进，同时动手；闯进民居，指名索取，扬州城里简直沸腾了。

不过，吴经这一次的行动迅速，天还未亮，便已歇手；撤回校尉，派人通知蒋瑶，皇帝还有几天才来。

蒋瑶气得真要跟他拚命了。

怒气冲冲地上门，吴经挡驾不见，只叫人出来跟蒋瑶道歉，道是&ldo;只此一回，下不为例&rdo;。

强盗行径加上无赖手段，蒋瑶除了恨声不绝以外，无可奈何。

幸而，这一次吴经倒真的言而有信，民心总算稍稍定了下来。