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第23章（第2页）

至于对刘坤一，据彭玉麟在复奏中说：&ldo;臣恐刘坤一为其所误，力言其人不可用。

刘坤一札调出局，改派总理营务，亦可谓优待之矣，而赵继元敢于公庭大众向该督力争，仍旧帮理局务。

本不知兵，亦无远识，嗜好复深，徒恃势榄权，妄自尊大，始则炫其长，后则自护其短，专以节省军费为口实，

惑众而阻群言。

&ldo;

彭玉麟说，在赵继元看，跟洋人如果发生了纠纷，到头来无非归归之于&ldo;和&rdo;之一字。

既然如此，&ldo;江防&rdo;也好，&ldo;海防&rdo;也好，都是白费心血，不过朝廷这样交代，不能不敷衍而已。

但是真的节省经费、粉饰表面，也还罢了，实际上浪费甚多，只是当用不用而已，彭玉麟认为赵继元持这种论调，是件极危险的事，防务废弛，尽属虚文，一旦有警，无可倚恃，必至贻误大计。

最后又说：&ldo;黜陟之柄，操自朝廷，差委之权，归于总督，臣不敢擅便，惟既有见闻，不忍瞻徇缄默，恐终掣实心办事者之时，而无以儆局员肆妄之心。

&rdo;这意思是很明白的，如果他有权，即时会将赵继元撤差革职。

此奏一上，慈槽太后震怒，初揽大权，正想整饬纳纪立威之时，当即批了个&ldo;劣迹昭着，即行革职&rdo;，再一次为彭玉磷显一显威风。

这一来，李鸿章自亦大伤面子，不便对两江总督的入选，再表示意见，那把如意算盘，竟完全落空了。

听宝森谈完这段刚出炉的新闻，胡雪岩便即问道：&ldo;这么说，刘岘帅还会回任。

&rdo;

&ldo;回任大概不会了。

&rdo;

&ldo;那么是准来呢？&rdo;

&ldo;当然是曾九帅。

&rdo;

&ldo;曾九帅&rdo;便是曾国荃。

江宁是他在同治三年攻下来的，加以湘军旧部，遍布两江‐‐上江安徽、下江江苏，所以每逢江督出缺，总有人把他列入继任人选。

这一回，看起来真的要轮到&ldo;曾九帅&rdo;了。

&ldo;曾九不相宜。

&rdo;宝鋆说道：&ldo;他嫌陕甘太苦不肯去，最后拿富庶的两江给他，且不说人心不服，而且开挟持之渐，朝延以后用人就难了。

&rdo;

宝鋆是恭王的智囊，听他说得不错，便即问道：&ldo;那么，你看是让谁去呢？&rdo;

&ldo;现成有一个人在那里：左季高。

&rdo;

&ldo;啊，啊！

好。

&rdo;恭王深深点头。

原来左宗棠在军机处，主意太多，而又往往言大而夸，不切实际，宝望一直在排挤他。

左宗棠一气之下，上折告病，请开缺回籍养菏，朝廷赏了他两个月的假。

恭王毕竟忠厚，虽也讨厌左宗棠喋喋不休，但挤得他不安于位，也不免内疚神明，如今有两江这个&ldo;善地&rdo;让他去养老，可以略补歉疚，因而深为赞成。