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第13章（第3页）

&rdo;宝森请个安，又说了些闲话，高高兴兴地走了。

等他的背影刚刚消失，宝福俏然而至，走到宝鋆面前说道：&ldo;朱铁口来过了，替胡大入送了一份礼来。

&rdo;

&ldo;哪个胡大人？&rdo;

&ldo;有手本在这里。

&rdo;

一看手本上的名字是&ldo;胡光墉&rdo;，不同得就关切了，&ldo;送的什么？&rdo;他问。

&ldo;一个成化窑的花瓶。

&rdo;

&ldo;大的还是小的？&rdo;

&ldo;大的。

&rdo;

大的便是两万银子。

宝望心想，胡雪岩既然送了两万银子，就大可不必再在宝森身上作人情，而居然作了，并且这个人情还不轻，看起来是个很厚道的人。

同时又想到宝森一走，耳根清净，便对胡雪岩越有好感了。

&ldo;朱铁口走了没有？&rdo;

&ldo;还没有。

&rdo;

&ldo;宝望便将朱铁口传唤到上房问道：&rdo;那胡大人是怎么说的？&ldo;

&ldo;胡大人说想送中堂一份礼，问我有什么合适的东西？我问他打算送多重的礼？他说两万银子。

我就让他买花瓶。

他还托我代送，花瓶送来了，银子也交到帐房里了。

&rdo;

&ldo;有什么话托你转达的没有？&rdo;

&ldo;没有。

我倒也问过他，他说只不过佩服中堂为国贤劳，本想上门来求见请安，又怕中堂最近因为大丧太忙，不敢冒昧。

&rdo;

宝鋆的顾虑消释了。

这两万银子可以安心笑纳，倘或附带有一句什么请托的话，反倒不便帮忙，两万银子如果舍不得退回，良心上就不免要自责。

遣走朱铁口以后，宝鋆仍在考虑胡雪岩送的这笔重礼，不帮他的忙，良心上仍不免要自责，要帮他的忙呢，又觉得自己一向主张&ldo;西饷可缓，洋款不急&rdo;，忽然很热心地赞成左宗棠借这笔洋债，出尔反尔，启人疑窦。

如何得以筹划出一个两全之道，成了他这天念兹在兹的一桩心事。

第二天一早上朝，在轿子里忽然想起宝森告诉他的，丁宝祯当年的故事。

丁宝祯以清廉知名，但身为总督，开府西南，朝延的体制不能不顾，家乡贵州的亲友，翻山越岭，千辛万苦来投靠，没有那么多闲差使可应酬，招待食罕，致送回乡盘缠的情谊不能不尽，这些都在他每个月一万两左右的&ldo;养廉银子&rdo;中支付，尽管量人为出，总也有青黄不接的时候。

照一般督抚的惯例，方便得很，写张纸条，向藩库提银若干，困窘即时可解，至于亏空如何弥补，不必费心，有藩司，有榷税的候补道，甚至首府、首县为他想办法。

但那一来，就谈不到整饬吏治了。