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第86章（第1页）

有三人祈梦于于肃愍庙，两人无梦，一人梦肃愍谓曰：&ldo;汝往观庙外，照墙则知之。

&rdo;其人醒，告二人。

二人妒其有梦，伪溲焉者，即于夜间取笔向墙上书&ldo;不中&rdo;二字。

天尚未明，写&ldo;不&rdo;字不甚连接。

次早，三人同往视之，乃&ldo;一个中&rdo;三字，果得梦者中矣。

百四十村

阁学周公煌，四川人，自言其祖樵也，孤身居峨嵋山，年九十九未婚。

每日入山打薪，卖与山下吴姓鬻豆腐翁。

吴夫妻二人，一女，每日买周薪为炊，交易甚欢。

吴年六旬，告周曰：&ldo;明日是吾生辰，叟早来饮酒。

&rdo;周诺之，已而不至，吴之妻曰：&ldo;周叟颇喜饮，今不来卖薪，又不来称祝，毋乃病乎，盍往视之？&rdo;吴翌日往访，见周颜色甚和，问：&ldo;昨何不来？&rdo;叟笑曰：&ldo;我昨入山，将伐薪作寿礼，不意过一深溪，见黄白色累累，得无世所称金银者乎？余竭力运之，现堆床下。

若下山，则谁为守者？&rdo;吴视之，果金银，因代为谋曰：&ldo;叟不可居此矣。

叟孤身住空山而挟此物，保无盗贼虑耶？&rdo;周曰：&ldo;微君言，吾亦知之，盍为我入城寻一屋在人烟稠密处？&rdo;吴如其言，且助之迁居。

未几，周又至，面赧然有惭色，手百金赠吴，揖曰：&ldo;吾有求于公。

吾明年百岁矣，从未婚娶，自道将死，遑有他想？不料获此重资，一老身守之，复何所用？意欲求公作媒，代聘一妇。

&rdo;吴睨其妻，相与笑吃吃不休，嫌其不知老也。

周曰：&ldo;非但此也。

我聘妻，非处子不可。

若再醮二婚，非老人郑重结发之意。

倘嫌我老者，请万金为聘，以三千金谢媒。

&rdo;吴虽知其难，而心贪重谢，强应曰：&ldo;诺。

&rdo;老人再拜去。

月余，无人肯与老人婚。

老人又来催促，吴支吾无计。

时吴女才十九岁，忽跪请曰：&ldo;女愿婚周叟。

&rdo;夫妇愕然。

女曰：&ldo;父母之意，不过嫌周老，怜女少耳。

女闻人各有命。

儿如薄命，虽嫁年相若者，未必不作孀妇；儿如命好，或此叟尚有余年，幸获子嗣，足支门户，亦未可定。

且父母无子，只生一女，女恨不能作男儿孝养报恩。

如彼以万金来此，而又以三千金作谢，是生女愈于生男，而女心亦慰。

女想此叟如许年纪，获此横财，恐天意未必遽从此终也。

&rdo;吴夫妇以女言告叟，叟跪地连叩头呼岳父母者再。

嫁，生一子，读书补廪，孙即阁学公也。

老人年一百四十岁，吴女先卒，年已五十九矣。

老人殡葬制服，哭泣甚哀。

又四年，老人方卒。

所居村，人题曰&ldo;百四十村&rdo;。