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第19章（第3页）

华如见各处均是小屋，知是长毛烧的，眼中已是流泪。

随后见了大哥与三弟，兄弟不觉吃一惊，见大哥满面烟釉，瘦得如棺材里倒出僵尸一般。

老三是瘦得如昆腔《醉菩提》戏中所唱的，有二句可以持赠，说：&ldo;棱棱的瘦骨几根，瘪瘪的筋皮一片。

&rdo;华如问了方知水如讨了亲便瘦得这般，由与三弟妇见了，方知亦是小脚，心中明白。

于是众人一一见过，镜如又将阿莲已与了玉山陈家一节说了一遍。

当时彼此，因又谈及雪花，遂又互相叹赏。

华如又将在京已中了两榜，捐了知府分发江苏，并已曾娶亲，多亏大家凑赀一切告知，并说：&ldo;此时讨的邹小姐已在船中。

等我先打探家乡可有房屋？你们可否无恙？然后再将轿子接她。

&rdo;

镜如听了，忙叫轿子抬去接。

不一时抬到，并行李亦来了。

大家相见毕，华如方说：&ldo;船上尚有我的东家，要送他到家，我须住一月方回来。

&rdo;

随着月娥等收拾出一间房将邹小姐安顿好。

一时并不见赵姨娘、春云二人，问了方知为小脚不能逃难死的。

华如听了心想：&ldo;小脚女人真是造孽。

&rdo;一面看收拾了，然后仍辞了合家回到船上，有才接着问了，知是他安顿已好。

随即开船至常山，过山不到四日已到金家了。

华如一心记着雪花，住了三、四日便要想到他妹子处看看，一则认认亲，二则便好将雪花带回。

这日，遂带了土仪，备了礼物到陈府来见了亮轩。

口称太老姻伯，便即见了妹夫、妹子，看见雪花在旁，心中欢欢只不好言语。

兄妹相见自有一番亲热处。

阿莲知她二哥是要将来到江苏候补，便于这日亮轩与华如接风吃酒后，夜间邀到房彼此各诉乱离分散以后的情形。

谈至四更，然后令雪花送华如到书房中安睡。

原来，这书房即是陈芰亭的，芰亭成亲后便无人睡。

雪花便大胆与华如各诉相思。

华如说：&ldo;我已讨了一个人，即日回去，妳看好不好？&rdo;并说：&ldo;不日我弄了钱，要到苏州候补去。

&rdo;雪花自做过梦后，一路狐疑，今日果见华如得了官，满心喜欢，便问：&ldo;我呢？你可将我丢在这里么？&rdo;

欲知如何，且听下回分解。