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第14章（第2页）

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第二章从一介凡庸&ldo;脱胎换骨&rdo;成栋梁之材

第一节三十岁以前是庸人

一

曾国藩的老家是湖南省湘乡县大界白杨坪，地处离县城一百三十里的群山之中，虽山清水秀，风景不恶，但交通不便，消息闭塞。

曾国藩在诗中说这里&ldo;世事痴聋百不识，笑置诗书如埃尘&rdo;。

二〇〇八年四月，我去探访这个地方，发现它到现在似乎也不怎么需要与外界打交道，班车次数极少。

我从韶山出发，居然辗转颠簸了整整一天，换了五次车（包括摩的），才到达这里。

在晚清时代，这里的闭塞程度更可想而知。

在曾国藩的父亲曾麟书之前，几百年间，这里连个秀才也没出过。

不但&ldo;无以学业发明者&rdo;，也没有出现过大富大贵之族，可以说是一处被世界所遗忘的角落。

传统时代，农民们想要摆脱面朝黄土背朝天的困窘生活，几乎只有供子弟读书一途。

曾国藩祖父曾玉屏中年之后的全部期望就是子孙们靠读书走出这片天地。

他不惜血本，供长子曾麟书读书，&ldo;穷年磨砺，期于有成&rdo;。

然而，曾麟书资质实在太差，虽然在父亲的严厉督责下，兀日穷年，攻读不懈，却连考了十七次秀才都失败了。

作为长孙，曾国藩身上背负着上两代的希望。

然而曾家的遗传似乎确实不高明，曾国藩从十四岁起参加县试，也是榜榜落第，接连七次都名落孙山（曾国藩的四个弟弟也没有一个读书成功）。

曾家已经习惯了考试失败后的沮丧气氛，他们几乎要认命了。

然而，二十三岁那年，曾国藩的命运之路突然峰回路转。

这一年他中了秀才，第二年又中了举人。

又五年之后的道光十八年，二十八岁的曾国藩中了进士，授翰林院庶吉士。

老曾家一下子老母鸡变凤凰，成了方圆几十里的第一大户。

虽然跃过了龙门，但此时的曾国藩整个眼眶里只装得下出人头地，光宗耀祖。

从气质到观念，与其他庸鄙的乡下读书人并无本质不同。

在白杨坪这个小天地里成长起的曾国藩全部精力都用在八股文上，朝夕过往不过是些鄙儒，其中甚至还有&ldo;损友&rdo;。