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第38章（第3页）

五

薄俸制不但导致士兵训练水平下降，还导致了军官道德操守的极度败坏。

晚清军队贪腐之种种光怪陆离，今人实在难以想象。

第一条当然是吃空额。

军官吃空额，是中国军队历代相沿的最大弊端，历代统治者都对之束手无策。

到了清代康熙年间，康熙皇帝突发奇想，干脆将&ldo;吃空额&rdo;合法化，当成对军官的一种补贴。

康熙四十二年，皇帝和将军们商量好，武官们除了国家给的俸银外，再公开规定每人可以吃多少空额，叫&ldo;随粮&rdo;。

直到乾隆年间，皇帝觉得这种做法实在不符大清体面，才改&ldo;随粮&rdo;为&ldo;养廉&rdo;。

然而和地方上养廉银制度一样，武官并不因为有了养廉专款而改变坐吃空粮的陋习，只是由合法变为非法，暗中照常进行。

清代后期，吃空额成了军队中公开的秘密。

各级将领侵吞的兵饷是一笔永远也查不清的黑账。

咸丰皇帝在1852年承认，&ldo;空额之敝……各省皆然&rdo;。

曾任贵州知府的胡林翼给朋友的信私下说：贵州&ldo;绿营普遍缺额过半，偏远营汛仅存额兵的六分之一&rdo;。

1853年，吏部右侍郎奏称：&ldo;京师步营额设甲兵二万一千余名，风闻现在空额过半。

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第二条是如上所述的克扣军饷。

第三则是开展第三产业，大肆经商。

其具体做法有如下几类：

一是动用军用装备经商。

有的水师把战船租赁给商贾贩货，把收入全数纳入私囊。

据鸦片战争时期任福建汀漳龙道的张集馨记载：&ldo;漳郡城外有军功厂，每月派道督造战船一只，以为驾驶巡缉之用。

其实水师将船领去，或赁与商贾贩货运米，或赁与过台往来差使；偶然出洋，亦不过寄碇海滨而已，从无缉获洋盗多起之事。

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二是出租军事土地。

如浙江八旗、绿营大量出租操场、牧场，以致各处校场长宽皆不足一里，不但大炮，连抬炮（一种两人使用的简陋火器）射击也无法进行。

由于缺少场地和马匹，士兵训练次数大为减少，用鸟枪和火炮进行实弹射击的演习更少。