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第13章（第2页）

好在曾国藩和张亮基一样好脾气，对左宗棠俯首听命，从善如流。

因此才造成了这段难得的&ldo;同心若金&rdo;。

可惜的是，这段&ldo;蜜月&rdo;为期过短。

咸丰三年，张亮基调任署理湖北总督，左宗棠也随之北上武汉。

这两个人一走，曾国藩在湖南马上就寸步难行，处处碰壁。

那些湖南官员早就痛恨曾氏越位侵权，此时团结起来，处处给曾国藩小鞋穿。

曾国藩一怒之下出走衡阳，想脱离湖南官场，独力创建湘军。

这个想法看起来解气痛快，实际操作起来却困难重重。

刚刚来到衡阳曾国藩势单力孤，形只影单，要钱没钱，要人没人，处境十分困难。

恰在此时，张亮基调离湖北，左宗棠也归乡隐居。

曾国藩闻讯大喜，立刻写信请他来帮助自己。

在长沙数月，曾国藩自觉与左宗棠惺惺相惜，已经建立起了深厚的战斗友谊。

他认为，在庸官遍地的湖南官场，只有左宗棠和他是以天下为己任的英雄。

别人不理解他为什么自讨苦吃自练军队，左宗棠一定能理解。

别人不支持他&ldo;赤地立新&rdo;，左宗棠一定会出来支持他。

因为深知左氏的性骄气傲，所以他给左宗棠的这封邀请信写得异常客气：

弟智虑短浅，独立难，欲乞左右野服黄冠，翩然过我，专讲练勇一事，此外，概不关白于先生之前。

先生欲聋两耳，任先生自聋也，吾不得而治之也，先生欲盲两目，任先生自盲焉，吾不得而凿之也。

意思是说，我请您做一个高级顾问，不敢让您承担那些琐碎的俗务，只要居傍指点指点我就可以了。

令曾国藩万万想不到的是，左宗棠回给曾国藩一封极为冷淡的信，明确拒绝，&ldo;文字似敬实疏，态度似谦实傲，与曾国藩之火热心肠、尊奉情怀，形成了鲜明的对照&rdo;。

（《论曾国藩与左宗棠的交往及其关系》，王澧华，《安徽史学》）

不仅如此，左宗棠在给朋友的信中谈到此事时还语含讥讽：

涤公正人，其将略未知何如。

弟以刚拙之性，疏浅之识，万无以赞高深。

前书代致拳拳，有感而已。

很显然，左宗棠不愿做曾国藩的助手，主要原因是对曾国藩的&ldo;将略&rdo;评价颇低。

在长沙期间的短暂合作，并没有扭转他对曾国藩才能的评价。

况且当时曾氏以在籍侍郎练兵，非官非绅，地位尴尬，没权没钱，左宗棠不认为他是能大有作为的靠山。

收到了左氏的回信，曾国藩才发现自己原来在左宗棠心目中如此无足轻重。