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第96章（第1页）

大坟建起后的第八天‐‐一个阴霾灰暗的早晨，德高望重的田二老爷因操劳过度、身心交瘁，溘然长逝了。

时年六十二岁。

田二老爷临死前头脑很清醒，神态很安详，他身后垫着两床被子，仰坐在床上，扯着一个个田家长者的手，叨叨唠唠说了许多。

他要田家族中的人们以仁义治家、以宽厚待人，再也不要把胡、田两家的仇杀之风传给后世了。

他讲了胡贡爷许多好话，说贡爷为人仗义、正直豪爽，说胡家和田家一样，都是庄户人，庄户人的根本就是伺弄好脚下的土地……

二老爷那当儿不像是要永别人世，倒像要出一趟远门似的，谁也没想到二老爷会死……

然而，二老爷竟死了!

田氏家族的长辈们为田二老爷操办了葬礼。

葬礼之隆重，为田家铺几十年所少见。

不但田家族人参加了送丧，胡家族人以及千余名重归土地的杂姓窑民们也参加了送丧的队伍。

十天以后，田氏家族又推出二老爷的远房兄弟田东勤为新族长……

这一年七月，酝酿已久的直皖战争终于爆发了，不过，战场并没有摆在段祺瑞设想的河南境内。

由于吴佩孚统领的直军迅速沿京津、京汉线北上，皖军被迫在京郊高碑店、杨村一带和直军决战。

七月八日，段祺瑞在北京召集全体阁员及军政人员百余人举行特别会议，下令罢免吴佩孚第三师师长职。

九日，段祺瑞改组欧战参战军为&ldo;中华定国军&rdo;，自任总司令，讨伐曹锟、吴佩孚。

同日，曹锟、吴佩孚也在保定组成&ldo;讨逆军&rdo;，准备兵分东、西两路，对皖军发起进攻。

十二、十三日，直、奉两系通电倒段。

十四日，直皖战争正式爆发。

十八日，皖军全线崩溃。

十九日，不可一世的段祺瑞被迫通电下野。

直系操纵的北京政府遂下令解散皖系安福国会，通缉安福首脑。

也是在这一年九月，宁阳镇守使张贵新被北京政府免职，三县绅商和李四麻子终于借直皖战争和窑民战争，把这个&ldo;屠夫旅长&rdo;逐出了宁阳地面。

在张贵新离开宁阳时，田家铺的窑民曾赶往车站追杀，可由于阴差阳错，没能追上;结果，留下了一条仇恨的伏线，导致了十二年后的又一场血案……

岁月在一年年流逝着，大坟在一年年增高着。

这大坟仿佛不是一堆来自深深地下的、无生命的废弃物，而是一个有生命的巨人。

它的生命是田家铺人赋予的。

每逢五月二十一日，绝大部分的田家铺人都要放弃手头的活计，赶到大坟前，为它添土。

从第二年开始，大坟的坟坡上出现了一圈圈新土，有人在新土上栽上了树，使这座黑乌乌的大坟也有了丛丛点点的青绿。

逢到祭日，大坟前便是一片人头、一片袅袅的青烟，成千上万名前来烧纸、上坟的人，又把那尘世的喧嚣带到了坟前，那情景常常使祭奠者们情不自禁地回想起民国九年的那个危难的时刻。

大坟一年年地增高着，一年年地扩张着，到后来，几乎大半个坟山都覆满了来自田间地头的黄土，它的面目越来越模糊了。

它静静地躺在那里，躺在矿井的废墟上，依伴着温顺的大运河，依伴着失却了咆哮力的古黄河，默默地接受它的创造者们祭奠和眼泪……

后来，人们发现，这大坟前总是冒烟，不是祭日，也时不时地显出缕缕白烟。