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第17章（第2页）

他有了一丝疑惑，不是对那木牌，是对自己。

他不能怀疑那木牌，尽管他不认识那木牌上的字，可他知道：红色箭头指的是上窑的道路!他下窑的头一天，柜上的工头就向他郑重交代过：下窑不能乱跑，迷了路就看木牌，红箭头指通向井口的路，白箭头指通往各个迎头，各个窝子的路。

这一点，他记得清清楚楚。

他怀疑自己从昏迷中醒来时搞错了，在黑暗中朝大巷的深处摸了几步。

他不再犹豫，端着灯，按照红色箭头指示的方向，一步步摸过去。

他重新穿过那两架塌落的棚梁，机灵地越过正在往下掉渣的冒顶区，然后，脚蹚着溢满地面的黑水，顺利地向前走了大约十余丈。

再往前，道路不通了，横七竖八的支柱、棚梁、冒落的矸石几乎将整个巷道堵死了。

他用灯照着堵在面前的障碍物，最终发现，这些障碍物当中有许多空隙。

他试着往里钻，没钻进去。

于是，他一跃爬上了几乎连着棚顶的废木乱石堆，硬是贴着棚顶的木梁爬了过去。

又走了不过丈余，整个巷道完全被冒落下来的矸石渣堵住了，这堆矸石渣堆得严严实实的，像山一样挡在面前，根本没有任何缝隙。

他只好用手去扒。

他将灯火拨得更小了一些，把那半截挂在胸前的湿漉漉的褂子脱下了，和灯一起，摆在一根打断了的棚腿上。

冒落的矸石很松，他扒得不算太吃力。

几块大矸石被掀掉后，他发现了一根圆圆的、光滑的木头柄。

他不知道这是一把镐，还是一把锹，他拽了几次没拽动，只好又伏下身去扒。

这时，他扒出了一个人的脑袋，一个已经血肉模糊、无法辨认的脑袋。

一股浓重的血腥气直往他鼻子里灌，他简直吓坏了，猛然转过脸去，继而，便是一阵痛苦的呕吐……

这是他碰到的第一具尸体。

二牲口年轻时据说是很英俊的，腰杆决不像如今这么弯驼，脸上也没有这么多的伤疤、皱纹，两只眼睛大而有神，曾使田家铺的很多女人为之倾倒。

那时，民国尚未开元，大清皇上还在北京坐着龙廷。

皇上热衷洋务，要自强求富，于是乎，便钦命直隶总督李鸿章操办此事。

李大人派了一个年轻的候补知县到邻县青泉开办官窑局，二牲口在那时就下了窑，地地道道是个老窑工。

那时节，这地方上的风气尚没有沦落到今日这个地步，但已世风日下，男女之间的事也已无法防范。

二牲口就是在开窑的第四年春上，被一个在野地里挖野菜的年轻女人勾上的。

那时节，他刚刚二十出头，在年轻的女人面前，是无论如何不能保持冷静的。

他脱了那女人的裤子……

他和那女人结了婚。

第一部分第14节第一根洋火烧完了

似乎为了报答他，又仿佛是为了惩罚他，那女人开始卖力地替他生孩子，一年一个，十二年中生了八个;其中，一个儿子，一个女儿，没满月便死了，活着的六个孩子像六只狼羔子，一睁眼就要吃。

他只得没黑没夜地干，累弯了腰，累驼了背，累得只剩下一张松弛的老皮和一把僵硬的骨头……

那六只狼羔子把他从一个英俊的男子汉变成了一个只知道干活的牲口。

灾难发生的时候，二牲口正往五号柜的窝子里送木料。

运木料的马车通过西平巷，通过有灯的西一支巷到达无灯的西三支巷后，脚下没有铁道了，马和车都进不去了，车头子便叫大家扛，一人一次扛两根。

他扛了两根木料没走多远，肚子便一阵阵隐隐作痛。

他想忍着，想把肩上的料送进窝子后再找个地方去方便。

然而，他忍不住。

他把木料往大巷边一竖，便猫腰钻进了一个不通风的老塘。