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第10章（第3页）

谈到外国散文，我想讲一个有趣的现象。

在世界许多国家，特别是那几个文化大国中，文学创作都是非常繁荣昌盛的，诗歌、小说和戏剧的创作都比较平衡。

一谈到散文，则不尽如此。

有的国家散文创作异常发达，有的国家则比较差，其间的差距是非常令人吃惊的。

比如，英国是散文大国，这一点是大家都承认的。

这里的散文大家灿若列星，一举就能举出一连串的光辉的名字。

法国次之，而德国则几乎找不出一个专以散文名家的大家。

原因何在呢?实在值得人们仔细思考而且探讨。

曾经有很长一段时间，我认为英国是世界上唯一的，至少是最大的散文大国。

我在大学里读的是西洋文学。

教我们英国散文的是后来当了台湾&ldo;外交部部长&rdo;的一位教授。

他把英国散文说得天花乱坠。

我读了一些，也觉得确实不错。

遥想英国人坐在壁炉前侃天说地的情景，娓娓而谈，妙趣横生，真不禁神往。

愧我愚鲁，感觉迟钝，一直到很晚的时候，我才憬然顿悟：远在天边，近在眼前，世界上真正的散文大国其实就是中国。

在&ldo;经&rdo;中间有好散文，在&ldo;史&rdo;和&ldo;子&rdo;中，绝妙的散文就更多。

在&ldo;集&rdo;中，除了诗歌以外，几乎都是散文。

因此，无论从质上，还是从量上，以及从历史悠久上来看，中国都是当之无愧的世界第一。

事情难道不是这个样子吗?

我还想从另外一个角度上来说明中国散文的优越性。

自从&ldo;五四&rdo;倡导新文学以来，我们已经取得了辉煌的成就，诗歌、小说、戏剧、散文四管齐下，各有独特的成绩。

有人提出了一个问题：这四个方面，哪一方面成就最大?言人人殊，不足为怪。

我不讨论这个论争。

但是有人说，四者中成就最大的是散文。

我不评论这个看法的是非曲直;但是我觉得，这种看法是非常深刻，很有启发性的。

专就形式而论，诗歌模仿西方是尽人皆知的事实，而小说，不管是长篇还是短篇，哪里有一点《三国》、《水浒传》、《红楼梦》和唐代传奇、《今古奇观》、《聊斋》等的影子?它们已经&ldo;全盘西化&rdo;了。

至于戏剧，把中国戏剧置于易卜生等的戏剧之中，从形式上来看，还有一点关汉卿等等的影子吗?我不反对&ldo;西化&rdo;，我只是指出这个事实。

至于散文，则很难说它受到了多少西方影响，它基本是中国的。

我个人认为，这同中国是世界最大的散文国家这个事实，有密切关系。

如果在这个意义上来说中国现代散文成就最大，难道还能有什么理由来批驳吗?