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第19章（第2页）

事情当然是好事情，而且想起来极合乎人情，一点也不复杂;然而实际上却复杂艰深到万分，几乎可以独立成一门学问：送礼学。

第一，你先要知道送应节的东西。

譬如你过年的时候，提了几瓶子汽水，一床凉席去送人，这不是故意开玩笑吗?还有五月节送月饼，八月节送粽子，最少也让人觉得你是外行。

第二，你还要是一个好的心理学家，能观察出对方的心情和爱好来。

对方倘若喜欢吸烟，你不妨提了几听三炮台恭恭敬敬送了去，一定可以得到青睐。

对方要是喜欢杯中物，你还要知道他是维新派或保守派。

前者当然要送法国的白兰地，后者本地产的白干或五加皮也就行了。

倘若对方的思想&ldo;前进&rdo;，你最好订一份《文汇报》送了去，一定不会退回的。

但这还不够，买好了应时应节的东西，对方的爱好也揣摩成熟了，又来了怎样送的问题。

除了很知己的以外，多半不是自己去送，这与面子有关系;于是就要派听差，而这个听差又必须是个好的外交家，机警、坚忍、善于说话，还要有一副厚脸皮;这样才能不辱使命。

拿了东西去送礼，论理说该到处受欢迎，但实际上却不然。

受礼者多半喜欢节外生枝，东西虽然极合心意，却偏不立刻收下。

据说这也与面子有关系。

听差把礼物送进去，要沉住气在外面等。

一会儿，对方的听差出来了，把送去的礼物又提出来，说：&ldo;我们老爷太太谢谢某老爷太太，盛意我们领了，礼物不敢当。

&rdo;倘若这听差真信了这话，提了东西就回家来，这一定糟，说不定就打破饭碗。

但外交家的听差却绝不这样做。

他仍然站着不走，请求对方的听差再把礼物提进去。

这样往来斗争许久，对方或全收下，或只收下一半，只要与临来时老爷太太的密令不冲突，就可以安然接了赏钱回来了。

上面说的可以说是常态的送礼，可惜（或者也并不可惜）还有变态的。

我小的时候，我们街上住着一个穷人，大家都喊他&ldo;地方&rdo;，有学问的人说，这就等于汉朝的亭长。

每逢年节的早上，我们的大门刚一开，就会看到他笑嘻嘻地一手提了一只鸡，一手提了两瓶酒，跨进大门来。

鸡咯咯地大吵大嚷，酒瓶上的红签红得眩人眼睛。

他嘴里却喊着：&ldo;给老爷太太送礼来了。

&rdo;于是我婶母就立刻拿出几毛钱来交给老妈子送出去。

这&ldo;地方&rdo;接了钱，并不像一般送礼的一样，还要努力斗争，却仍旧提了鸡和瓶子笑嘻嘻地走到另一家去喊去了。

这景象我一年至少见三次，后来也就不以为奇了。

但有一年的某一个节日的清晨，却见这位地方愁容满面地跨进我们的大门，嘴里不喊&ldo;给老爷太太送礼来了&rdo;，却拉了我们的老妈子交头接耳说了一大篇，后来终于放声大骂起来，老妈子进去告诉了我婶母，仍然是拿了几毛钱送出来。

这地方道了声谢，出了大门，老远还听到他的骂声。

后来老妈子告诉我，他的鸡是自己养了预备下蛋的，每逢过年过节，就暂且委屈它一下，被缚了双足倒提着陪他出来逛大街。

玻璃瓶子里装的只是水，外面红签是向铺子里借用的。

&ldo;地方&rdo;送礼，在我们那里谁都知道他的用意，所以从来没有收的。

他跑过一天，衣袋塞满了钞票才回来，把瓶子里的水倒出来，把鸡放开。

它在一整天&ldo;陪绑&rdo;之余，还忘不了替他下一个蛋。

但今年这&ldo;地方&rdo;倒运，向第一家送礼，就遇到一家才搬来的外省人。

他们竟老实不客气地把礼物收下了。

这怎能不让这&ldo;地方&rdo;愤愤呢?他并不是怕瓶子里的凉水给他泄漏真相，心痛的还是那只鸡。

《忆往述怀》第一篇：阅尽沧桑《忆往述怀》送礼（2）