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第29章（第3页）

这样做是为了给故事染上浪漫色彩。

就我本意来说，我讨厌侦探小说中插入爱情故事，认为它是属于浪漫小说的，推理性小说中掺进爱情成分未免不协调。

不过在当时，侦探小说中总要有些爱情插曲‐‐我也只好随波逐流。

我请人用打字机打出一份清样来，当我觉得全书无可改动时，就寄往一家出版商。

不久我就收到了退稿。

没有附加任何说明。

退回的稿子整整齐齐，一点皱格都没有，显然是没有谁阅读过。

我对此并不感到意外‐‐这是意料之中的。

我把稿子重新包奸，寄往另一家出版社。

2

阿尔奇第二次回来休假是在两年之后。

这一次我们过得很愉快。

假期为时一周，我们去了大森林。

时值秋季，万木霜染，阿尔奇的心绪比以前好多了，我们对未来也不那么担忧了。

俩人漫步在林中，共享着天伦之乐。

我尽量避免谈及医院和我的工作，阿尔奇也很少提到法国的战事。

他暗示我说，大概要不了多久我们俩就可以生活在一起了。

我告诉他我写了一部小说。

他津津有味地通读了一遍。

认为写得还好。

他说他在空军里有位朋友，曾经在梅休因出版社当过主任。

阿尔奇建议，如果书稿退回来的话，他就让他的那位朋友写一封信，我可以将他朋友的信随同手稿一起寄给梅休因出版社。

这样，这部名为《斯泰尔斯的神秘案件》小说手稿又辗转寄到梅休因出版社。

稿子在那里存放的时间比在前两个出版商那儿长了些‐‐大约有六个月左右。

出于对前任主任的尊重，他们给我写了一封热情洋溢的回信。

说明尽管小说情节有趣，有发表的价值，但是这种书并不属于该出版社所出版的读物之内。

我倒觉得这不过是他们的托词罢了。

我又试投了一个出版商，结果同前几次‐‐样被退了回来。

我已经心灰意懒了。

这时，出版商博得利&iddot;黑德和约翰&iddot;莱思新近出版了两部侦探小说，我觉得不妨试试，便将书稿包好寄了出去，不再去想它了。

后来，阿尔奇忽然回来了，他被调到设在伦敦的空军司令部。