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第40章（第1页）

有待确定的问题：

旅行的日期可能一月九日左右

考虑的问题‐‐假日（小伙子）新年（西德里克），天黑的时间（火车）

日期

假期？四月‐‐斯托达特‐‐韦斯特和马尔科姆在那里

所以谋杀在二月底？比如说‐‐二十四号二十六号

最终确定谋杀发生在圣诞节前，调查则在节后，如此一来就解决了所有的要求‐‐早早的天黑，两名年轻小伙子和西德里克也都能出场。

但是，《命案目睹记》最大的问题是尸体的身份。

这对于马普尔小姐、警察、读者，我怀疑包括阿加莎&iddot;克里斯蒂本人，都是个问题。

直到小说快收尾的时候，我们都无法确认调查的这起命案杀的究竟是谁。

必须承认，这个问题使得小说多少有些令人失望，否则很可能会是一部顶级的克里斯蒂小说。

这还引发了另一个问题，不凭借神力，马普尔小姐怎么可能知道谋杀背后的故事。

科林斯最初的读者在有关手稿的报告中，承认说&ldo;除非是我太笨了，我实在看不出有谁能知道谋杀的动机&rdo;。

他不&ldo;太笨&rdo;，的确不可能推理出凶手的身份和动机，不过，回过头来看，两者都是完全可以接受的。

下列笔记表明克里斯蒂对于尸体的身份有过两种构思‐‐舞蹈演员安娜，或者玛婷‐‐由于两者她都不想弃用，因此最终将两者糅合在了一起：

死去的女子是不是舞蹈演员安娜？

安娜是昆[帕]太太吗‐‐或者安娜是昆安排的无关人员？

女子被杀是因为她是玛婷，有个儿子，还是因为她是昆的妻子，而他打算与别人结婚

不过，当玛婷的身份最终揭晓的时候，即便是最狂热的克里斯蒂迷，对于本书的喜爱恐怕也要经受重大的考验。

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从效果来看，无论是谋杀手段还是小说本身，《云中命案》使用的手法都遭受了非难。

针对这种带有偏见的指责，凶手，乃至于作者，都认为&ldo;没人注意到仆人&rdo;的设定是理所当然的。

这种手法在其他一些作品中也或多或少出现了，有时还带有情节的转折，这些作品包括《三幕悲剧》、《葬礼之后》、《死亡约会》、《蓝色列车之谜》、《闪光的氰化物》和《牙医谋杀案》。

在《葬礼之后》第二十四章第ii节中，克里斯蒂用下面一段对话稍稍平息了这种指责：

&ldo;我早就应该看出来了‐‐我隐隐约约觉得以前在什么地方见过你‐‐但是当然了，一个人不会太注意‐‐&rdo;他停住话头。

&ldo;没错，一个人是不会费神去注意一个陪护的……一个佣工，一个家庭佣工！

几乎就是个仆人！

&rdo;

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第七章大象的证词：回忆谋杀案

但现在，她意识到了，她不得不回想，她不得不追忆往事……仔细地追忆任何每一件无关紧要的芝麻小事……