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第1章（第3页）

阿加莎&iddot;克里斯蒂逝世三十多年以来，人们对她生活与工作各方面的兴趣仍然热度不减，对此我常常惊奇不断。

值得赞扬的是，约翰在书中始终把注意力集中在她的作品上，而不像别人那样病态地着迷于书背后的人。

本书探讨的是克里斯蒂作品的核心思想和原始材料，其中包含了许多个人的观点，这无疑称得上是一部文学史。

约翰为我们大家做了一件难得的善事‐‐我希望你们能够喜欢这本书。

马修&iddot;普理查

致谢

本书深受许多扉页上没有提及的人们的鼓励与支持。

首先，我要感谢马修&iddot;普理查和他的夫人露西。

本书之所以能够问世，应归功于马修的慷慨。

我第一次与他接触时，他就毫不犹豫地同意我在写书时使用他的笔记。

他不仅同意我完全自由地查阅他外祖母的文件，而且在我研究这些文件期间，他和露西多次给予了热情款待。

哈珀-科林斯出版社的戴维&iddot;布劳恩先生对本书给予了很大的信心，斯蒂夫&iddot;戈夫先生作了眼光锐利的编辑工作。

我的弟弟布伦丹阅读了我的初稿，他积极肯定的评价给予我很大鼓励。

他和他的夫人弗吉尼亚为我提供了宾至如归的家（而且是最优秀的技术支持！

）

我的朋友及同事托尼&iddot;米达瓦是克里斯蒂的崇拜者，他不仅提供了许多建设性的建议，而且还与我分享了他的研究成果。

感谢哈珀-科林斯出版社的档案保管员费里西蒂&iddot;温德米尔；感谢艾克赛特大学图书馆的克里斯汀&iddot;弗朗奇博士和她的职员们；感谢阿加莎&iddot;克里斯蒂有限公司的塔姆森&iddot;哈瓦德和杰玛&iddot;琼斯。

感谢戈尔兹伯勒图书公司的戴维&iddot;海德利，感谢他宝贵的帮助和建议。

感谢我在都柏林市议会的许多朋友和同僚们的支持，特别是新闻官员迈克尔&iddot;桑兹先生和读者服务部的图书管理员简&iddot;阿尔及尔女士。

另外，基于各种各样的原因，还要感谢尤里昂&iddot;布朗、彼得&iddot;科尔曼、朱丽叶斯&iddot;格林、约翰&iddot;佩里、约翰&iddot;迪蒙、安迪&iddot;特洛特和奈杰尔&iddot;沃伦。

注释

我尽量不大动干戈地&ldo;整理&rdo;了阿加莎&iddot;克里斯蒂的笔记。

笔记本的每一页都充斥着破折号、括号和问号，完整的句子是意外之得，鲜少见到。

我删去了一些大写字母、括号和破折号，目的只是为了更具可读性。

有时候，我将破折号分割的一段文字分解成独立的句子。

所有保留下来的问号、下划线、删除号、惊叹号和破折号，以及一些语法错误，都与笔记本中出现的一模一样。

如果我省略了摘录中的文字，我会用省略号将其标出。

拼写错误没有修改，而是以[原文如此]标出。