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第16章（第1页）

「谈判开始?」

「对，我想拜托警察做些事。

」

手机再度响起。

「杉村先生，请按我的指示行动。

」

我的位置离老人最远，一旦有什么状况，可躲在驾驶座的隔板底下。

其他人质则是直接暴露在危险中。

警方要攻坚，只能使用紧急逃生门。

老人应该也想到这一点，却满不在乎地坐在阶梯上，背对紧急逃生门。

老人说过，他年事已高，只要大家来真的，便能轻易制服他，但难保不会有运气不好的人挨子弹。

对象换成警察也一样，一旦进行攻坚，老人会开枪射击。

至少他曾表示有此打算。

可能性不高的「或许会挨子弹」的恐惧、讨论赔偿的金额、老人怎么看都与凶暴案件格格不入的孱弱外表、稳重温和的对话，我们不知不觉被逐步笼络。

这样的经验是第一次，无从比较，但即使参照小说情节，人质不是应该陷于更深的恐惧和紧张感吗?歹徒的情绪会更激动，或更频繁地出言恐吓吧?以目前的处境来看，「笼络」绝非不适切的形容。

短短一个钟头的发展，总觉得其中必有蹊跷。

在这节骨眼，若想打破现状‐‐

虽然没有大型车辆驾照，但我晓得怎么操纵巴士。

堵在前方的是装甲车，突然暴冲撞上去也不要紧吧。

「杉村先生。

」

老人呼唤我。

探出驾驶座，回望公车内部，只见老人露出一贯的笑容。

他脚边浑浊的黄光中，浮现坂本、前野、田中和总编苍白的脸庞。

「快点执行他的指令。

」总编小声催促，低下头。

我打亮车头灯，举起被胶带捆住的手腕，往方向盘中央敲两下。

骤响的喇叭声戏剧效果十足，公车周围一阵哗然，如涟漪般扩散，仿佛能传达到广播车四处奔走的远方人家。

我熄掉车头灯。

「谢谢。

你果然是冷静的人，任何时候都能做出正确的判断。

」

老人看穿我的想法。